La historia cuenta que el explorador español Vasco Núñez de Balboa fue el primer europeo en ver el Océano Pacífico, una hazaña lograda al caminar por el istmo de Panamá en 1513. Eso fue casi 30 años antes de que Juan Rodríguez Cabrillo, acreditado con el descubrimiento de California, navegó hacia la Bahía de San Diego en algún lugar cerca del actual Monumento Cabrillo.
Entre una gran cantidad de edificios, puentes, escuelas y autopistas de San Diego que llevan el nombre de uno u otro de estos conquistadores se encuentra el Teatro Balboa, inaugurado como Teatro Balboa en 1924. Originalmente una casa de vodevil, el Balboa se convirtió más tarde para cine sonoro, utilizado para albergó a los militares que se dirigían al exterior durante la Segunda Guerra Mundial, y "después de ser rescatado de la demolición para dar paso a un estacionamiento" atravesó tiempos difíciles como una casa de películas B.
Cerrado como cine en la década de 1980, el Balboa se obtuvo mediante la expropiación por parte de la ciudad de San Diego en 1986. Tanto el exterior como el interior se incluyeron en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1996, y aunque la ciudad consideró numerosos planes para su reutilización, nada funcionó
En 2002, Center City Development Corporation (CCDC) y el Concejo Municipal de San Diego decidieron restaurar el teatro como un activo público y lugar de artes escénicas.
A mediados de enero, $26.5 millones y seis años más tarde, el Balboa Theatre recientemente revivido y restaurado, un lugar de tamaño mediano impresionante, en 868 Fourth Ave. con capacidad para 1,339 y se dice que es acústicamente superior, reabrió al público con una serie de eventos gratuitos. Los colores del interior pueden parecer llamativamente modernos, pero son históricamente precisos. El viejo teatro nunca fue repintado hasta ahora.
Además de respetar los colores históricos, la tela y los acabados del teatro original, incluida la restauración de las notables cascadas a ambos lados del proscenio, la renovación incluyó actualizar el edificio a los estándares y códigos actuales de modernización sísmica, electricidad y plomería, calefacción y aire acondicionado. Entre bastidores, se actualizaron los camerinos, el foso de la orquesta, el aparejo teatral y los sistemas de iluminación.
Además, el teatro tiene todo lo necesario para la comodidad del público en todos los niveles (los asientos son cómodos, el espacio para las piernas es amplio) y hay una nueva boletería en la Cuarta Avenida que vende boletos para las atracciones de los teatros Balboa y Civic, administrada y mantenido por la organización sin fines de lucro San Diego Theatres (presidente y director ejecutivo, Don Telford, sitio web www.sdcivic.org), que ha trasladado sus oficinas administrativas a Balboa.
Se espera que la instalación de un órgano de tubos para reemplazar el que se trasladó a Copley Symphony Hall en algún momento de esta primavera, según Telford. El órgano es un proyecto de la Fundación Teatro Balboa, que mantendrá el instrumento y determinará quién lo toca.
Fue difícil evaluar la acústica en el evento público del 11 de enero porque el entretenimiento, completamente amplificado, fue una banda de mariachis.
Sin embargo, la directora ejecutiva de Mainly Mozart, Nancy Laturno Bojanic, está tan emocionada con la acústica del teatro que producirá allí el 20.° festival anual Mainly Mozart de esa organización en junio, que comenzará el martes 10 de junio con el pianista John Lill, quien interpreta los cinco conciertos de Beethoven. (www.mainlymozart.org o 619-239-0100).
Cuando se le pidió que confirmara el persistente rumor de que los elefantes pisaron el escenario de Balboa, Telford dijo: "No sé de dónde sacaron eso".
Entonces, ¿podemos llamar a eso una leyenda urbana muy agradable?
“Sí”, dijo, “una leyenda urbana que puede o no ser cierta.
“El Teatro Balboa realmente brinda un nuevo lugar que puede servir a la comunidad local”, dijo Telford, marcando una lista de organizaciones sin fines de lucro que incluye Classics for Kids, California Ballet y el San Diego Men's Chorus.
Mientras tanto, las reservas externas incluyen, sobre todo, “” y prueba del pudín acústico “” los destacados guitarristas brasileños Sergio y Odair Assad.
El Teatro Balboa está ubicado en 868 4th Ave. en E Street, www.sdbalboa.org o (619/858/760) 570-1100.
Estacionamiento gratuito en el estacionamiento de Horton Plaza.
