Por Karen Reilly

¡Bienvenidos a la Semana Nacional de la Biblioteca! Bien, la Semana Nacional de la Biblioteca no es hasta el próximo mes, pero para mí, cada semana es la Semana de la Biblioteca, así que celebraré temprano. En caso de que no haya oído hablar de ella, la Semana Nacional de la Biblioteca es una celebración anual de las contribuciones de las bibliotecas (y los trabajadores de las bibliotecas) de nuestra nación, y una oportunidad para promover el uso y el apoyo de las bibliotecas. El tema de la Semana Nacional de las Bibliotecas de 2019 es "Bibliotecas = Comunidades Fuertes".

La Semana Nacional de Bibliotecas está patrocinada por la Asociación Estadounidense de Bibliotecas (ALA), y comienzan la semana con la publicación de su Informe anual sobre el estado de las bibliotecas estadounidenses, que se publicará el lunes 8 de abril. El informe del año pasado arrojó algunos datos interesantes:

La mayoría de los votantes estadounidenses cree que las bibliotecas públicas son esenciales para las comunidades y una fuente de orgullo cívico.

Los votantes todavía valoran mucho los servicios tradicionales de la biblioteca, como el acceso gratuito a los libros y las áreas tranquilas, pero también valoran cada vez más la biblioteca como un centro comunitario.

Un total del 70 por ciento de los votantes visitó una biblioteca pública en 2017, además del 52 por ciento que visitó en línea.

Los servicios bibliotecarios "fundamentales", que incluyen espacios tranquilos, acceso a libros y tecnología, y acceso a Wi-Fi, continúan siendo muy importantes para dos tercios de los votantes.

La mayoría de los votantes (58 por ciento) indican que es probable que voten por los esfuerzos de votación locales que benefician a las bibliotecas. Una gran mayoría también apoya la financiación federal para bibliotecas y está dispuesta a donar dinero para apoyar a las bibliotecas.

Pero:

La mayoría de los votantes todavía no se dan cuenta de que la principal fuente de financiación de las bibliotecas es local.

Puede acceder al Informe sobre el estado de las bibliotecas de Estados Unidos de 2018 en línea en bit.ly/2TJcH6t.

Es genial ver que contamos con un fuerte apoyo del público, pero es un poco angustiante escuchar que nuestros usuarios no saben quién paga por su biblioteca local. La gran mayoría de nuestros servicios son pagados por el fondo general de la ciudad de San Diego. Eso significa que está financiando los servicios de la biblioteca a través de sus impuestos. También recibimos apoyo vital de nuestras organizaciones Amigos de la Biblioteca, la Fundación de la Biblioteca y muchos donantes privados generosos, por supuesto, pero la mayor parte de nuestra financiación proviene directamente de usted.

El Informe sobre las bibliotecas del Estado de los Estados Unidos también incluye una lista anual de los diez libros más cuestionados del año anterior. La Oficina para la Libertad Intelectual de ALA crea esta lista recopilando desafíos para los materiales y servicios de bibliotecas, escuelas y universidades en todo el país.

La lista de cada año generalmente incluye una selección de libros para una variedad de grupos de edad, que incluyen descripciones de sexo, un personaje que es gay o transgénero o blasfemias. Las listas de algunos años también incluyen opciones más sorprendentes: en 2015, la Biblia llegó a la lista de los 10 principales, debido a su “punto de vista religioso”; la lista de los 10 principales de 2013 incluyó la serie de libros de capítulos juveniles de Dav Pilkey sobre el luchador contra el crimen Capitán Calzoncillos (¡poseedor de un increíble poder calzoncillos!), porque incluía "lenguaje ofensivo" y violencia; y en 2010, la lista de los 10 principales incluía el libro de Barbara Ehrenreich, que entonces tenía nueve años, "Nickel and Dimed", sobre su período de trabajo encubierto en trabajos con salarios bajos, en parte debido a su "punto de vista político y religioso".

Como institución financiada por los contribuyentes, la Biblioteca Pública de San Diego no promueve ninguna creencia o punto de vista en particular, sino que actúa como un recurso donde las personas pueden examinar libremente muchos aspectos de los problemas o ideas y tomar sus propias decisiones. ¿Qué significa esto? Todos los habitantes de San Diego pueden encontrar algo que aman en su biblioteca local y algo que los ofende. Tenemos un procedimiento para reconsiderar formalmente cualquier recurso de la biblioteca a pedido de un usuario, pero rara vez recibimos desafíos.

Un último dato divertido de la Semana Nacional de la Biblioteca: el miércoles 10 de abril es el Día Nacional de la Biblioteca Móvil. Con el crecimiento de nuestro sistema de sucursales (35 ubicaciones, ¡y más en camino!), hace mucho tiempo que retiramos nuestra biblioteca móvil. Pero todavía había 647 bibliotecas móviles operando en todo el país a partir de 2015, según un estudio del Instituto de Servicios de Bibliotecas y Museos. Y trabajan duro. La biblioteca móvil de la biblioteca de Rochester Hills en Minnesota visita la friolera de 24 ubicaciones por semana, según una investigación de Tara Dankowski para un artículo en la revista American Libraries titulado "Por números: bibliotecas móviles".

Estamos agradecidos por su apoyo durante todo el año, en forma de dólares de sus impuestos, donaciones a los Amigos de la Biblioteca y apoyo a la Fundación de la Biblioteca Pública de San Diego. El martes 9 de abril, Día Nacional de los Trabajadores de Bibliotecas, también agradeceríamos las galletas.

— Karen Reilly es la bibliotecaria gerente de la sucursal de la biblioteca de Mission Valley.