Por Johnny McDonald

Leonardo da Vinci sigue siendo una de las personas más fascinantes de la historia, no solo por sus famosas pinturas, sino también por sus exploraciones de gran alcance en la ciencia, las máquinas y la robótica.

Más de 90 obras de arte y réplicas de máquinas, muchas de las cuales son interactivas, se exhibirán todos los días (excepto el Día de Acción de Gracias y Navidad) hasta el 3 de enero de 2017 en el Museo del Aire y el Espacio de San Diego.

Recorrimos la exhibición especial "Da Vinci: The Ultimate Innovator" con el curador Terry Brennan, donde los modelos y las obras de arte se organizan en tres categorías: transporte, militar y mecánica. Los modelos interactivos se construyeron en Florencia, Italia.

Brennan compartió información sobre la colección que da vida a los inventos más importantes e impresionantes de da Vinci, incluida la bicicleta, un automóvil accionado por resorte, un ala delta y un helicóptero.

Fue astrónomo, escultor, geólogo, matemático, botánico, conductista animal, inventor, ingeniero, arquitecto e incluso músico.

Si da Vinci viviera hoy, probablemente estaría cartografiando los viajes del universo, esbozando inventos muy avanzados y usando su talento para ampliar la cultura.

No se supo hasta el siglo XIX que el artista que pintó la “Mona Lisa” y “La última cena” también era un visionario del Renacimiento que vio el mundo moderno antes de que se realizara.

“Da Vinci hizo los primeros estudios reales de vuelo en la década de 1480 y tenía más de 100 dibujos que ilustraban sus teorías sobre el vuelo”, dijo Brennan, quien también es director de restauración en el museo.

“Algunos expertos creen que el helicóptero moderno se inspiró en su concepto”, continuó. “Era un movimiento de superficie aerodinámica de elevación continua que se llamaba tornillo aéreo”.

Poco de su escultura o obras de ingeniería sobrevivió. Sus cuadernos, la única evidencia sobreviviente de su curiosidad por la ciencia y la tecnología, estaban escondidos, dispersos en manos privadas.

Entre los muchos temas que estudió Leonardo, la posibilidad del vuelo humano despertó una fascinación particular.

“Desafortunadamente, los brazos del hombre no eran lo suficientemente fuertes para volar como un pájaro”, agregó Brennan.

Sin embargo, da Vinci consideró la posición de un piloto en una posible máquina voladora y cómo se podría lograr el control cambiando el peso del cuerpo, precisamente como los primeros pioneros de los planeadores de finales del siglo XIX.

“Fue la primera persona en imaginar un doble casco para un barco”, dijo Brennan. “Entonces, si el casco exterior estuviera dañado, el barco no se hundiría. Usan esa construcción básica hoy”.

Su automóvil propulsado por resorte también es inusual. El engranaje es bastante bueno en sí mismo.

“Fue su idea transferir energía con un movimiento circular para sus máquinas”, dijo Brennan. También explicó el principio de iluminación teatral de da Vinci, según el cual colocar una vela dentro de una caja podría amplificar la luz en un escenario.

Entre otras cosas interesantes fue el uso de rodamientos de bolas y un volante.

Durante los últimos 50 años, un grupo de artesanos florentinos ha estudiado detenidamente las notas y los dibujos de da Vinci en un intento de crear réplicas de su trabajo, basándose únicamente en las materias primas disponibles.

Inducciones al salón de la fama... Alan Mulally, ex vicepresidente ejecutivo de Boeing, Tom Cassidy, RADM, USN (retirado) y Frank Pace de General Atomics, con sede en San Diego, se encuentran entre los ocho homenajeados consagrados durante el Salón Internacional del Aire y el Espacio de este año. Celebración de inducción a la fama, 19 de noviembre. Entre los demás se encuentran los fundadores de la aerolínea PSA, Kenneth y Jean Friedkin. El difunto Sr. Friedkin fue un aviador y hombre de negocios estadounidense. Obtuvo su licencia de piloto a los 17 años. PSA se creó en 1949. Desde 1963, más de 200 de los pilotos, tripulantes, visionarios, inventores, ingenieros aeroespaciales, líderes empresariales, conservacionistas, diseñadores y pioneros espaciales más importantes del mundo han sido admitidos en la importante salón de la fama aquí mismo en Balboa Park.

En otros lugares del parque — Hay tres museos que no reciben los elogios de algunas de las instalaciones más grandes del parque. Ubicados en el edificio Casa de Balboa se encuentran los Centro de Historia, el Museo de la Fotografía y el Museo del Ferrocarril a Escala … El Centro de Historia alberga más de 2,5 millones de fotografías históricas, 45 millones de documentos y 7000 piezas de vestuario y textiles, mientras que las exhibiciones en el Museo de la Fotografía incluyen una colección de más de 7000 imágenes que representan la historia de la fotografía, sus movimientos estéticos y tecnológicos. avances, que son particularmente fuertes en el trabajo moderno y contemporáneo... Con 28,000 pies cuadrados, el museo del ferrocarril modelo es el más grande del mundo en funcionamiento. Contiene cuatro diseños de modelos y escalas enormes, construidos por entusiastas de clubes de modelos de ferrocarriles separados.

—Después de una carrera galardonada de 38 años como escritor deportivo con el San Diego Union y de escribir tres libros, Johnny McDonald ahora considera escribir un pasatiempo. Puedes localizarlo en [email protected].