Por JEFF CLEMETSON

Un servicio largamente esperado para el histórico Downtown Village de La Mesa ahora está un paso más cerca de la realización.

El 14 de diciembre, el Concejo Municipal de La Mesa votó por unanimidad para aprobar la ubicación de un letrero de distrito que se extenderá sobre La Mesa Boulevard en su intersección del lado oeste con Palm Avenue.

El consejo también aprobó una asociación de recaudación de fondos entre La Mesa Village Association (LMVA), que legalmente no puede aceptar donaciones deducibles de impuestos, y La Mesa Parks & Rec Foundation, que es un 501c3 y puede hacerlo.

La votación del consejo siguió a una presentación del "signo de distrito" propuesto por los miembros de LMVA Pam Rader y Tony Gaipa.

“Sí, dije 'signo de distrito'. La razón por la que no proponemos un letrero de entrada es que los letreros de entrada normalmente se colocan en la entrada o salida de una ciudad”, explicó Rader.

En la presentación, Rader compartió los criterios para elegir la ubicación del letrero:

• Acceso a utilidades para las luces LED en el letrero y las luces de bellota en los postes;
• 145 pies cuadrados de espacio libre para soportar los cimientos de las columnas y los requisitos de la ADA;
• Impactos potenciales en las empresas;
• Seguridad de Trafico;
• Costo adicional si necesita adquirir propiedad privada;
• Modificaciones a la infraestructura existente, como calles y cunetas;
• Visible desde Spring Street;
• Significado historico;
• Centro geográfico de la Villa;

Lugar popular para eventos.

La ubicación en Palm y La Mesa Boulevard cumplió con todos esos requisitos con la única desventaja de que los bancos ubicados a ambos lados de La Mesa Boulevard tendrían que reubicarse cuatro pies.

Inicialmente, la ciudad recomendó Spring Street para un letrero de entrada, pero después de la revisión, "se quitó de consideración porque sentimos que no era un lugar viable debido a los desafíos con los servicios públicos, las carreteras, las aceras estrechas y el MTS, así como un necesita adquirir propiedad privada”, dijo Rader, reiterando nuevamente que esta será una “señal de distrito, no una señal de entrada”.

Las ubicaciones adicionales en La Mesa Boulevard que se consideraron, incluidas seis entre Acacia Street y Nebo y otras cinco entre Palm y Fourth, tenían varios problemas con el cumplimiento de ADA, la necesidad de adquirir propiedad privada, la interferencia con la infraestructura existente o conflictos con negocios existentes, como como comedores al aire libre.

LMVA ha estado trabajando en el diseño del proyecto de letreros desde 2018, lo que incluyó la colaboración con dos empresas de letreros, La Mesa Historical Society y aportes de los residentes en una serie de foros comunitarios.

El diseño actual es el producto de esos foros e incluirá luces de bellota sobre postes estriados que son consistentes con el diseño del proyecto Village Streetscape; luces LED en el propio rótulo; y obras de arte en las columnas.

“La obra de arte es una clave del letrero, destinada a representar a todo La Mesa, no solo a Village”, dijo Rader.

La obra de arte incluirá 756 mosaicos pintados a mano de 4 por 4 pulgadas en las columnas que "brinda una oportunidad para que todos participen", dijo Rader. También habrá de cuatro a 12 placas de bronce en cada lado de la columna, según el tamaño y la ubicación. Los mosaicos y las placas se venden actualmente a través de reservas y son la única fuente de recaudación de fondos para el proyecto de letreros. Los residentes o negocios interesados pueden reservar un azulejo o una placa a través de la página 'Downtown District Sign' en www.lamesavillageassociation.org mientras duren las reservas.

La LMVA ya ha recaudado el 63 por ciento de los fondos necesarios para completar el letrero a través de la venta de tejas y placas. El costo del proyecto se estima actualmente en un total de $400,000, que incluye los costos de diseño, construcción, comercialización y administración. La ganancia estimada por la venta de tejas y placas es de $438.000.

“Creemos que podremos recaudar fondos para este proyecto a través de esfuerzos de recaudación de fondos sin necesidad de fondos públicos”, agregó Rader.

Además de la presentación de Rader, hubo 17 comentarios de residentes en apoyo del proyecto y su ubicación, muchos de ellos que ya se comprometieron a comprar losetas y placas.

En la discusión sobre el asunto para aprobar la ubicación y la asociación con la Fundación de Parques, los miembros del Concejo Municipal elogiaron el proyecto y los esfuerzos de la LMVA para lograr que la tan esperada amenidad de la ciudad esté tan cerca de completarse, y los miembros del Concejo Bill Baber, Laura Lothian y Colin Parent compartieron que también se comprometieron a comprar mosaicos o placas para el proyecto.

“Es una gran idea”, dijo Parent. “Y realmente expresaría un agradecimiento particular por hacer todo el alcance comunitario. Para mí esto es como un obvio 'por supuesto que vamos a hacer esto, es una gran idea'. Pero también es bueno verificar eso, asegurarse de que todos los demás se sientan de la misma manera”.

Parent agregó que el letrero traerá prominencia a la ciudad como lo hacen los letreros similares en las ciudades vecinas.

“La Mesa, todos lo saben, es el mejor vecindario de la región, por lo que, por supuesto, deberíamos tener un letrero de jefe para recordarles a todos esas grandes cualidades”, dijo.

Lothian elogió a los miembros de la LMVA por su trabajo y calificó el proyecto de "muy atrasado".

“He vivido en La Mesa por más de 20 años y durante 20 años he escuchado a la gente decir '¿Por qué no tenemos un cartel?'”, dijo. “Creo que esto se va a convertir en el símbolo icónico de La Mesa”.

El vicealcalde Jack Shu elogió el trabajo de la LMVA y agregó que espera con ansias su construcción.

El alcalde Mark Arapostathis dijo que toda su vida ha vivido en La Mesa y los residentes han discutido la necesidad de un letrero y está contento de que “finalmente avance”.

“Lo que pasa es que encaja”, dijo. “Se ajusta a la naturaleza del Village y de ese distrito y se verá bien”.

- Comuníquese con el editor Jeff Clemetson en [email protected].