Tan difícil como es para las bandas independientes tener un impacto en estos días, imagina cuánto más difícil es para los artistas que no hablan inglés en los EE. UU. opciones y oportunidades aún más limitadas para exhibir su música. Un grupo que está logrando romper esas barreras a lo grande, con una mezcla de pop y rock camboyano, es Dengue Fever. El sexteto de seis integrantes con sede en Los Ángeles se presenta el sábado 25 de octubre en The Loft, campus de UCSD. La actuación de la banda formará parte de una breve gira de promoción de un nuevo documental sobre la banda, “Sleepwalking through the Mekong”. La velada incluirá la proyección de la película, que detalla el viaje de Dengue Fever a Camboya en 2005, una sesión de preguntas y respuestas y un concierto. Formada en 2001 por los hermanos Zac y Ethan Holtzman después de que les llegara la inspiración durante una visita a Camboya, la banda ahora incluye al vocalista Chhom Nimol, el bajista Senon Williams, el bajista David Ralicke y el baterista Paul Smith. “Tocamos en universidades porque esto es más un evento cultural que un concierto”, dijo Smith. “Incluso si no eres fanático de la banda, funciona bien con su combinación de imágenes y música”. El grupo, que interpreta canciones en el idioma jemer además de en inglés, lanzó su álbum debut homónimo en 2003. Dengue Fever comenzó a acumular lentamente su base de admiradores a través de giras incesantes que los han llevado regularmente a San Diego, incluidas paradas en La Casbah y Street Scene de este año. El año 2005 trajo el segundo álbum del grupo, "Escape from Dragon House", pero es con su disco actual, "Venus on Earth", que han tenido el mayor impacto. Ahora firmado con Real World Records de la leyenda de la música Peter Gabriel fuera de los EE. UU., Dengue Fever está listo para tener un impacto mundial. Inusual para una banda junta siete años, la membresía original permanece intacta. “Simplemente trabajamos muy bien juntos”, explicó Smith. “Es una buena experiencia en general”, agregó entre risas. Si bien está agradecido por el éxito actual de Dengue Fever, Smith admite que originalmente pensó que las opciones de la banda serían mucho más limitadas. “Era escéptico al principio, como es mi naturaleza”, dijo. “Realmente disfruté la música, pero no pensé que tendría tanto atractivo universal como resultó tener”. Smith está particularmente sorprendido por el uso del grupo en programas como "Saturday Night Live", donde su música apareció en una parodia cómica que satiriza al dictador norcoreano Kim Jong Il. “Eso realmente fue inesperado. Comenzamos a recibir llamadas de amigos para decirnos que fue una gran sorpresa”, dijo Smith, todavía incrédulo. La música del grupo también apareció en la serie de televisión "Weeds", así como en la película de Matt Dillon de 2002 "City of Ghosts". Sin embargo, su mayor motivo de orgullo es la aparición de su canción, "Escape from Dragon House", en un episodio del mismo nombre en el programa de HBO "True Blood". “Fue increíble tener la canción allí reproducida en la radio. Estaba escrito en el guión”, comentó. Smith considera que hasta ahora ha sido un viaje increíble. Habiendo terminado recientemente el circuito de festivales de verano, espera con ansias más grabaciones y otra gira para la banda. Señala que no ha habido escasez de momentos destacados en la carrera de la banda. “Han sucedido cosas increíbles en esta banda, y todos estamos agradecidos, cosas como hacer un documental, ir a Camboya y tocar con músicos maestros”, dijo. “Estas son cosas que nunca hubiera imaginado cuando me uní a la banda por primera vez”. Dengue Fever se presenta el sábado 25 de octubre a las 8 pm en The Loft de UCSD, 9500 Gilman Drive. Para obtener más información, visite http://www.artpwr.com/events/68.
