Un negocio fundamental en una encrucijada en Pacific Beach, Crest Liquor celebra su 70 aniversario este año.
La licorería, charcutería y tienda de conveniencia en 3787 Ingraham St. en la esquina de La Playa Avenue, comenzó como una docena de lotes baldíos en Crown Point en 1947, señaló Greg Cooper, hijo adoptivo del fundador de la compañía, Frank Herbert (autobús) cooper jr.
Recientemente, Cooper recordó la historia de su empresa familiar, cómo ha cambiado PB a lo largo de los años y cómo celebra el aniversario de Crest.
Cooper tiene fotos históricas de Crown Point colgadas sobre los refrigeradores de su tienda, incluida una que data de 1917, antes de que existiera Ingraham Street. Lo señaló mientras hablaba de la relación duradera de su familia con el vecindario.
“Aquí hay una pequeña granja, y el dueño de esta península”, dijo Cooper, quien señaló que Crown Point, antes de que se dragara Mission Bay (una vez conocida como False Bay), no era un lugar atractivo para vivir (mal olor). antes del dragado). “Mi papá le compró la propiedad al dueño de esa granja”.
Cooper dijo que su padre compró los 12 lotes en 1917. “Cada lote, con la financiación de la deuda, costaba $12 por lote, o $144 por mes”, dijo. “El padre de mi papá le prestó el dinero para comprar los 12 lotes, cuatro de los cuales se convirtieron en la tienda”.
La licorería original tenía un poco más de 800 pies cuadrados. Se amplió una vez a finales de los años 50 a 1200 pies cuadrados y finalmente en 1969 a más de 7000 pies cuadrados.
Sobre la clientela de Crest a lo largo de los años, Cooper dijo: “Según nuestros cálculos, dos tercios de la población de California han visitado nuestro negocio en los últimos 70 años. Los clientes de la tienda han incluido a los famosos y los infames: matones, mafiosos, celebridades de Hollywood, uno o dos alcaldes de San Diego, un presidente de México”.
Cooper dijo que la lista de patrocinadores de Crest Liquor ha incluido al menos un Premio Nobel, el Dr. Francis Crick de La Jolla, cuyo descubrimiento de la doble hélice fue pionero en el mapeo de genes y el desentrañamiento de la herencia genética.
Cooper señaló que su principal competencia en estos días "son las cadenas", los grandes supermercados, a los que dijo que son difíciles de enfrentar.
“Estamos constantemente comprando productos a mejores precios”, dijo. “Somos dueños de la propiedad, del edificio, por lo que tenemos menos gastos generales. Brindamos un buen servicio, buenos precios y tenemos una buena línea de productos”.
Ayuda que muchos de los empleados de Crest hayan existido por un tiempo.
“Nuestro gerente se retiró hace dos semanas después de 40 años”, señaló Cooper. “Todavía tenemos mucha gente que ha estado aquí 20 años o más”.
Y mantenerse al día con los cambios en el mercado a lo largo del tiempo también mantiene ocupado a Cooper.
“Si tomas los productos que están en el estante en este momento, son considerablemente diferentes de lo que habrían sido hace 20 años”, dijo. “Por ejemplo, hay un aumento y un interés en los whiskies y los bourbons. Hace cinco o diez años era una parte muerta del mercado. “Los Budweiser y Miller del mundo alguna vez fueron dominantes. Ahora todo son cervezas artesanales. Los vinos boutique solían ser grandes, el 25 por ciento de nuestro negocio. Ahora es alrededor del 10 por ciento. Ahora el mercado de la cerveza está comenzando a retroceder, y el mercado del vino está comenzando a aumentar, con el mercado del whisky en un nivel estable en este momento”.
Sobre su modelo de negocio, Cooper comentó: “Somos lo que nuestros consumidores exigen de nosotros”.
Al celebrar el aniversario de Crest, Cooper confió: “No estamos muy seguros de la fecha exacta en que abrió la tienda. Tenemos la pancarta al frente (con la foto del fundador). Vamos a poner a mis padres, mi esposa y mi hijo en un caballete, luego lo dejaremos ahí en la ventana por un rato. Los nuevos bolsos que tenemos conmemoran nuestro 70 aniversario. Vamos a hacer algunas camisetas conmemorativas”.
Pero nada de petardos ni velas romanas”, bromeó Cooper.
Cooper dijo que la mayoría de su clientela son locales, personas que viven en el vecindario y vienen con frecuencia, aunque tiene clientes de lugares tan lejanos como La Mesa.
En el futuro, el hijo de Cooper, Grant, capitán de la Infantería de Marina en MCRD, podría asumir el cargo. Pero eso aún está por determinarse.
El dueño de la licorería es optimista sobre su futuro.
“Es una excelente ubicación, alrededor de 25,000 autos por día en Ingraham Street”, dijo Cooper. “Hemos tenido una gran clientela durante estos 70 años y esperamos atenderlos bien, y esperamos que nos haya ido bien por el barrio. Siempre es nuestra intención asegurarnos de que este sea un tipo de ambiente exclusivo amigable y bien iluminado”.