El 18 de noviembre, el Concejo Municipal de San Diego respaldó unánimemente un programa de reciclaje de agua, respaldado por una amplia coalición de grupos ambientales y empresariales, que busca proporcionar un tercio del agua potable de San Diego para 2035, reduciendo la dependencia del costoso agua importada.
El alcalde Kevin Faulconer instó al consejo a apoyar los esfuerzos renovados de reutilización del agua destinados a “obtener la independencia del agua y la capacidad de controlar nuestro propio suministro de agua por primera vez”.
El alcalde describió el cultivo de suministros de agua locales alternativos como “de vital importancia para nuestra economía y para mantener nuestra calidad de vida”.
Al elogiar el Proyecto de Agua Pura de la ciudad como “una inversión en nuestro futuro”, Faulconer agradeció a los líderes ambientales, comerciales y comunitarios por unirse para “crear soluciones rentables y respetuosas con el medio ambiente para nuestros desafíos relacionados con el agua.
Sherri Lightner, miembro del Concejo del Primer Distrito, en representación de La Jolla, instó a la ciudad a “brindar incentivos que alienten a los propietarios de viviendas y empresas a utilizar proyectos privados de recuperación de aguas grises y (agua) para desarrollos comerciales. Queremos asegurar un suministro de agua sostenible para nuestra región”. El programa Pure Water San Diego está diseñado para purificar suficientes aguas residuales para proporcionar un tercio del suministro de agua de San Diego después de que las tres fases estén completamente operativas en 2035.
El proyecto de mejora de capital de 20 años requiere la construcción de una planta de purificación de agua de casi $2 mil millones en Harbor Drive y la instalación de purificación avanzada en las plantas de recuperación de agua de North City y South Bay. Las tres instalaciones eventualmente producirían 83 millones de galones por día.
El proyecto desviaría los flujos de aguas residuales lejos de la planta de tratamiento de aguas residuales de Point Loma, que trata las aguas residuales antes de que se canalicen al océano. Eso permitiría un mayor nivel de tratamiento de aguas residuales y anularía la necesidad de miles de millones de dólares para equipar la planta de Point Loma con un sistema secundario de tratamiento de agua.
Actualmente, la ciudad importa el 85 por ciento de su agua del norte de California y del río Colorado. Un proyecto de estudio de reutilización de agua reciente determinó que es factible que San Diego use tecnología de purificación de agua para producir localmente un tercio del suministro de agua potable de San Diego para 2035.
La votación del Concejo Municipal ratificó un acuerdo de cooperación con grupos ambientalistas que establece los pasos para lograr tanto la reducción significativa en las descargas de aguas residuales tratadas al océano como la producción de al menos 83 millones de galones por día de agua potable para 2035, suficiente para cubrir alrededor del 40 por ciento. del uso actual de la Ciudad.
“Esta votación representa un paso fundamental para resolver los problemas de suministro de agua del condado de San Diego y forma la base de un nuevo paradigma para el tratamiento y la reutilización del agua en las regiones áridas de los EE. UU. y el sur de California”, dijo Marco González, director ejecutivo de Coastal Environmental Rights. Base. “Nuestro acuerdo es el producto de muchos años e incontables horas conceptualizando un plan para una mejor protección costera y al mismo tiempo creando un suministro local de agua potable a prueba de sequías”.
Desde fines de la década de 1990, los grupos ambientalistas han defendido el reciclaje de aguas residuales potables a gran escala como un enfoque en el que todos ganan para resolver el problema de las continuas descargas oceánicas de aguas residuales tratadas deficientes y la necesidad de una fuente de agua controlada localmente a prueba de sequías para el San Diego. región.
Lorie Zapf, miembro entrante del Concejo del Distrito 2 de San Diego, señaló que la búsqueda local de independencia del agua “ha sido un proceso largo y arduo”. Al señalar la rara coalición de grupos empresariales y ambientales sobre el tema, Zapf dijo: "Esto es algo bueno". Pero advirtió que “hay mucho trabajo pesado por venir” en términos de votaciones futuras, legislación necesaria y revisión ambiental.
Faulconer y los funcionarios de la ciudad han estado trabajando juntos durante los últimos 16 meses con un grupo diverso de partes interesadas, socios y grupos ambientales locales para llegar a un consenso sobre una estrategia para presentar la solicitud de renovación del permiso modificado para la planta de Point Loma, implementar Pure Water San Diego y trabajo para obtener la aprobación de equivalencia secundaria para la planta de Point Loma.