Por JAY POWELL

Con las facturas vertiginosas de calefacción y refrigeración de hogares y negocios, los habitantes de San Diego se preguntan cómo reducir sus facturas y aun así lograr la transición hacia un futuro de energía renovable más limpio. Las propuestas incluyen electrificar todo, desde estufas, calentadores de agua y portátiles hasta bicicletas, automóviles y camiones. ¿De dónde vamos a sacar toda esa electricidad y cuánto costará?

A menos que encontremos una manera de crear verdaderas empresas de servicios públicos propiedad de la comunidad que sean directamente responsables ante sus clientes, nuestro futuro energético se verá como cualquier empresa de servicios públicos propiedad de inversionistas como SDG&E con sus ejecutivos, cabilderos y consultores de relaciones públicas pagados en exceso y su liderazgo sindical cautivo y estado los reguladores quieren que sea.

Tendremos que seguir subiendo en espiral las altas tarifas de gas y electricidad, así como la dependencia de la energía importada utilizando líneas de transmisión más ineficientes y costosas que causarán más incendios forestales y/o cortes de energía, a menos que aprovechemos el potencial bien documentado de la energía renovable generada localmente.

Si bien ahora tenemos dos agencias públicas que atienden a varias ciudades de nuestro condado para comprar electricidad, no está claro si seguirán importando esa energía y exportando nuestros dólares y empleos, o si generarán esa energía localmente, expandiendo negocios y empleos. aquí. Todavía deben lidiar con la Comisión de Servicios Públicos de California y el control monopólico de SDG&E sobre los medios para entregar esa energía.

SDG&E nos cobra las tarifas de franquicia que le permiten usar nuestras tierras públicas para obtener sus ganancias. En San Diego, pagamos un recargo para que SDG&E soterrara su equipo, mientras que el estado le garantiza una ganancia de 10 a 12% en base a esos y otros activos instalados.

Mientras tanto, SDG&E patrocina campañas en todo el estado, consultores y cabilderos pagados para dificultar aún más que los residentes y las empresas instalen y operen sus propios sistemas solares y de almacenamiento, inversiones que disminuyen las necesidades de energía de la región y llenan las líneas eléctricas en su vecindario cuando se agotan. generar un excedente.

Está claro a partir de estudios realizados en San Diego y otras regiones que la energía solar generada en techos y estacionamientos y áreas urbanas desarrolladas combinada con baterías de almacenamiento organizadas en microrredes comunitarias puede proporcionar energía limpia, renovable y asequible, al mismo tiempo que crea muchos más empleos y un sistema energético más seguro y fiable.

Imagine una expansión agresiva de energía solar y almacenamiento en casas y apartamentos, y en distritos comerciales, escuelas, iglesias, instalaciones públicas, centros comerciales y estacionamientos y estructuras en cada vecindario, todos extrayendo energía del sol y usándola y almacenándola y desplegándola como nuestra principal fuente de energía.

¿Quién podría y debería poseer y operar los elementos de ese sistema de energía distribuida en el mejor interés de todos los habitantes de San Diego?

Durante demasiado tiempo, las decisiones sobre nuestro futuro energético se han tomado a nivel estatal y en los cuartos traseros del centro de San Diego, cuando podíamos y debíamos abordar nuestro futuro energético a nivel comunitario. Los planes comunitarios son los componentes básicos de nuestros planes generales que rigen el desarrollo. Necesitamos un enfoque de desarrollo comunitario que involucre a todas las partes interesadas. Tenemos grupos de planificación comunitaria, juntas asesoras y organizaciones sin fines de lucro basadas en la comunidad que deben recibir el apoyo suficiente y verse como partes integrales de un equipo que trabaja con el personal y los funcionarios electos para ayudar a dar forma a nuestro futuro energético.

El alcalde Todd Gloria y el Concejo Municipal deben llenar los puestos vacantes durante mucho tiempo en la Junta Asesora de Energía Sostenible de la ciudad para que pueda cumplir nuevamente con su deber legal de asesorarlos sobre programas y políticas para lograr la independencia energética regional y los objetivos de energía renovable. Necesitan establecer y designar miembros calificados de la comunidad para el Grupo de trabajo de ciudadanos propuesto para supervisar la asignación de $1 millones para un "Estudio de factibilidad de energía pública" para ayudar a garantizar que las opciones para la propiedad comunitaria competente y rentable y el desarrollo de nuestro sistema local de energía renovable se exploran a fondo.

Estamos en una encrucijada crítica. ¿Seremos nosotros, la gente, parte de la determinación de nuestro futuro energético para diseñar y modernizar edificios para que sean energéticamente eficientes y generen y almacenen más energía solar para electrificar vehículos, hogares y negocios, mientras se crean más empleos e ingresos para cada comunidad y se construye un verdadero futuro energético independiente, ¿o dejaremos que el sistema actual de monopolios con fines de lucro mal regulados continúe controlando nuestro futuro energético?

Dígales a sus representantes y candidatos estatales, locales y nacionales para esos cargos que desea que apoyen un futuro de energía asequible basado en la comunidad, de propiedad y operación.

Jay Powell se desempeña como miembro defensor del medio ambiente en la Junta Asesora de Energía Sostenible de la ciudad y anteriormente se desempeñó como director ejecutivo de City Heights Community Development Corp. Vive en Normal Heights.