Estamos en medio de una pandemia mundial, pero su impacto en las comunidades estadounidenses es local.
Los primeros en responder son nuestros vecinos que ayudan a nuestros vecinos, se apresuran a llegar a las direcciones al final de la calle y llevan a los enfermos al hospital cercano. Los trabajadores en la primera línea de esta crisis, manejando la caja registradora en los supermercados o entregando comida para llevar de un restaurante favorito con un comedor cerrado, son personas con las que podríamos haber ido a la escuela.
Los periódicos locales y sus periodistas también se encuentran entre los trabajadores de primera línea dedicados a servir a sus comunidades.
Los periódicos locales, en sus formas digitales e impresas, informan de inmediato las últimas noticias críticas sobre la rápida crisis de salud pública del coronavirus en sus comunidades. Hacen una crónica de los negocios locales que cerraron y guiaron a los que repentinamente fueron suspendidos a fuentes de asistencia financiera y de desempleo. Alertan a la población local sobre las estafas que tienen como objetivo esa asistencia.
En la quietud de las comunidades bajo órdenes de quedarse en casa, el periódico local brinda consejos sobre cómo mantener los hogares seguros y preparados, y cómo mantener a las familias entretenidas y aprendiendo.
Los periódicos informan a sus comunidades cómo pueden ayudar a los trabajadores médicos, de seguridad pública y de servicios que prestan atención al llamado del deber, incluso en medio del fragor de la incertidumbre.
Y los periódicos locales responden a su propio llamado del deber en esta crisis.
Sus reporteros continúan trabajando para que los lectores puedan mantenerse informados. El equipo de producción continúa ensamblando el contenido y el equipo de prensa continúa haciendo funcionar las prensas.
Pero, como muchas otras empresas afectadas por la pandemia, los ingresos cayeron repentinamente por un precipicio, en algunos periódicos en un 50 por ciento o más. Sin embargo, aunque muchas de esas empresas locales simplemente cerraron sus operaciones por ahora, la gran mayoría de los periódicos en realidad han aumentado la cantidad de información crítica que brindan a sus comunidades.
Así como las comunidades apoyan generosamente a sus restaurantes y tiendas favoritas ordenando comidas para llevar y tarjetas de regalo, esperamos que también recuerde apoyar al personal de su periódico local y el trabajo vital que realizan los periódicos suscribiéndose en forma impresa o en línea.
Son tus vecinos y te respaldan. Dean Ridings es director general de los periódicos de Estados Unidos. periodicos.org.