Una segunda playa popular de La Jolla ahora se ha cerrado al público durante parte del año. La Comisión Costera de California votó unánimemente el 8 de abril para conceder la solicitud de la Ciudad de cerrar Point La Jolla, donde crían los leones marinos, del 1 de mayo al 31 de octubre para proteger a los mamíferos marinos durante los próximos siete años.

La Comisión Costera en realidad fue más allá de la solicitud original de la Ciudad, que era cerrar Point La Jolla entre La Jolla Cove y las playas Boomer del 25 de mayo al 15 de septiembre.

La cercana playa Children's Pool, donde crían las focas comunes, ha estado cerrada al público con una cuerda de guía desde 2014 durante la temporada de cría de los pinnípedos del 15 de diciembre al 15 de mayo.

El verano pasado, la ciudad aseguró con éxito el cierre temporal de emergencia de una parte de Point La Jolla en Ellen Scripps Browning Park del 11 de agosto al 15 de septiembre. Esa medida fue para proteger la colonia de leones marinos de los turistas durante la temporada anual de cría de leones marinos. . El cierre temporal se produjo en respuesta a los continuos informes de los docentes del Sierra Club de que la invasión humana amenazaba a los leones marinos y sus crías.

“Este plan protege a los visitantes y a la vida silvestre por igual”, dijo el concejal del Distrito 1 Joe LaCava, quien representa a La Jolla. “La aprobación de la Comisión mantiene el acceso recreativo al océano y garantiza que el público pueda continuar disfrutando de los leones marinos y sus cachorros desde una distancia segura. Gracias a la sólida opinión pública que recibimos, pudimos forjar un futuro que refleja las necesidades de la comunidad, desde body surfers hasta leones marinos”.

El Capítulo Sierra Club San Diego estaba eufórico por la decisión de la Comisión Costera de cerrar Point La Jolla durante seis meses al año, mientras que los defensores del acceso a la playa de La Jolla estaban indignados por ello.

“Otra playa está a punto de cerrarse al público”, dijo Ken Hunrichs, portavoz de Friends of the Children's Pool, un grupo local que presiona para proteger las playas y el acceso costero para las generaciones futuras. “La verdadera pregunta que necesita una mirada de cerca es cómo un grupo marginal del Sierra Club obtuvo tanta influencia sobre la política de la Ciudad para cerrar nuevamente otra playa”.

Los defensores del acceso a la playa emitieron la siguiente declaración en respuesta a la decisión de la Comisión Costera de extender las protecciones de los leones marinos: “La Comisión tiene un historial de no defender las protecciones del acceso costero en la Ley Costera. La Comisión extendió el tiempo y el tamaño del cierre más allá de lo solicitado por la Ciudad. El personal de la ciudad se retiró cuando un grupo marginal asociado con el Sierra Club hizo un lanzamiento para cerrar todo Point La Jolla y Boomer Beach con su esperanza expresa de hacer que ese cierre sea permanente y durante todo el año.

“El resultado es otra playa cerrada de mayo a octubre durante los próximos siete años. La ciudad también estaba muy feliz de comprometerse con personal adicional de guardabosques y monitoreo nocturno de cámaras de seguridad a un costo de millones de dólares para los contribuyentes durante los próximos siete años por lo menos”.
“Aún más preocupante fue el hecho de que los funcionarios de la ciudad no defendieron el compromiso prometido”, continuó la declaración a favor del acceso a la playa. “Ese compromiso funcionó con la Ciudad y los defensores del acceso al océano, los entusiastas de la pesca y otros fue permitir el acceso limitado a la costa de South Boomer Beach. Se descartó rápidamente, y Boomer Beach será inaccesible, excepto por agua o por el descenso de un acantilado costero empinado. Los residentes y visitantes que realmente accedieron al océano en Boomer Beach y Point La Jolla fueron dejados de lado cuando esa área de Scripps Park se unió a Children's Pool como una reserva de mamíferos marinos”.

Los defensores de la protección de los océanos argumentaron que la Comisión Costera hizo lo correcto, y necesario, para proteger a los leones marinos amenazados por la coexistencia con los humanos.

“El Capítulo Sierra Club San Diego y Sierra Club Seal Society están complacidos con la decisión de la Comisión Costera y los requisitos condicionales para el Permiso de Desarrollo Costero de San Diego para el cierre estacional de la colonia de leones marinos en Point La Jolla y Boomer Beach”, dijo Robyn Davidoff. , presidente de la Seal Society. “El comisionado basó su decisión en la ciencia, los hechos, los expertos y la documentación fotográfica y de video para brindar protecciones adecuadas a los leones marinos durante el parto, el apareamiento y la etapa vulnerable de la vida de los cachorros”.

Agregó Davidoff: “Estamos encantados de que la Comisión y la Ciudad acordaron las fechas extendidas de cierre estacional del 1 de mayo al 1 de octubre. 31 y usar los límites del Cierre Temporal de Emergencia del año pasado. Este límite redujo la cantidad de hostigamientos de leones marinos, al tiempo que proporcionó acceso al océano utilizando el sendero histórico. El requisito de que los guardaparques cuenten con personal los siete días de la semana será una gran mejora para reducir el acoso. No podemos esperar a que los visitantes, hasta 300 por hora, continúen ingresando a la colonia y molestando a los lobos marinos que están embarazadas de ocho meses de un embarazo de nueve meses. Desafortunadamente, demasiadas personas se acercan demasiado a las mamás”.