Los miembros del consejo, la Dra. Jennifer Campbell y Marni von Wilpert, anunciaron el 3 de mayo que sus prioridades presupuestarias para el año fiscal 23 incluyen la asignación de $500,000 para financiar una nueva Unidad de Tutela y Tratamiento enfocada en personas sin hogar que ayudará a encontrar programas de vivienda y tratamiento para personas sin refugio que no pueden cuidar sus propias necesidades y que no tienen familia ni amigos que se ocupen de ellos.
Los fondos se utilizarán para priorizar el tratamiento y la colocación de viviendas para aquellas personas sin hogar cuyas luchas severas con enfermedades mentales conducen a las llamadas más frecuentes a los servicios de emergencia de la ciudad, incluidos los paramédicos y el departamento de policía. El esfuerzo también ayudará a satisfacer las necesidades básicas diarias, como atención médica, alimentos, ropa y vivienda.
“Tenemos la obligación moral y médica de intervenir para ayudar a los habitantes de San Diego más enfermos y vulnerables que viven en la calle, y debemos hacerlo con urgencia”, dijo Campbell. “Las tutelas son realmente una pieza que falta en la respuesta a la falta de vivienda de San Diego y nuestra propuesta traerá ayuda y esperanza a los habitantes de San Diego con los problemas de salud mental más difíciles de tratar”.
La nueva unidad de tutela y tratamiento constará de tres nuevos puestos que amplían la capacidad del Programa de Intervención de Tratamiento para Salvar Vidas (LIFT, por sus siglas en inglés) a cargo de la abogada municipal Mara W. Elliott. Un coordinador de tratamiento centrado en la persona recién contratado evaluará los antecedentes de las personas y las derivará a tratamiento ambulatorio asistido, el programa de ebriedad en serie u otras vías de tratamiento, incluida la designación judicial del tutor público del condado como su curador. Dos abogados adjuntos de la ciudad se coordinarán con las oficinas del tutor público y el curador público, harán referencias y presentarán peticiones de tutela ante el tribunal.
Las tutelas son una forma compasiva de satisfacer las necesidades de salud, seguridad y psicológicas de las personas que no pueden cuidar de sí mismas y no tienen a nadie más que cuide de ellas. Muchos dependen de los servicios médicos de emergencia para sobrevivir y muchos tienen enfermedades mentales graves. Algunos son adultos con discapacidades del desarrollo cuyas necesidades son mayores de lo que sus familias pueden satisfacer. Muchos son ancianos. Todos son incapaces de proveer su propia atención médica, nutrición, ropa y vivienda.
“Junto con la Oficina del Fiscal de la Ciudad, estamos actuando ahora para evitar que los residentes más vulnerables de San Diego pasen en bicicleta por nuestras salas de emergencia y obtener la ayuda que necesitan”, dijo el concejal von Wilpert. “Si bien garantizan los derechos de debido proceso para todos los residentes, las tutelas son una herramienta humanitaria para ayudar a quienes no pueden ayudarse a sí mismos, muchos de los cuales viven en nuestras calles”.
El gobernador Gavin Newsom y los legisladores estatales están trabajando para expandir las leyes de tutela del estado para incluir a más personas sin hogar con enfermedades mentales graves. Las discusiones se centran en la creación de 'Tribunales de atención' de salud mental en todos los condados de California para permitir el tratamiento de más personas sin hogar con trastornos graves de salud mental y adicción y potencialmente obligar a algunos de ellos a recibir atención.
Campbell y von Wilpert dicen que su propuesta sería efectiva bajo las leyes estatales de tutela existentes, al tiempo que prepararía a la ciudad de San Diego para intensificar sus esfuerzos para estimular el tratamiento de salud mental ordenado por la corte si se adopta la propuesta de Newsom's Care Court.
Desde 2020, la Oficina del Fiscal de la Ciudad ha utilizado la ley existente para llamar la atención del tutor público sobre los casos más trágicos y ha solicitado al tribunal en casos particularmente urgentes. Las comunidades médicas y de servicios de emergencia han visto dispararse las referencias a la oficina del Abogado de la Ciudad, debido a las tutelas compasivas.
