El alivio está en camino para los residentes de Pacific Beach en Foothill Boulevard, quienes acaban de enterarse de que en el presupuesto de la ciudad para 2017-18 se aprobó la financiación para el diseño y la construcción de una rotonda largamente buscada en la peligrosa intersección de Foothill/Loring.
La buena noticia llegó recientemente durante el Comité de Revisión del Presupuesto del Concejo Municipal, ya que el Departamento de Transporte y Aguas Pluviales anunció que se aprobaron fondos para la construcción de rotondas en el presupuesto en Loring y Foothill Boulevard, junto con otros tres en Crown Point Drive.
“Tenemos fondos para el diseño de las cuatro rotondas, incluidas las tres previstas para Crown Point Drive y la de Foothill/Loring”, dijo Linda Marabian, subdirectora de ingeniería de transporte de la ciudad. “Estamos comprometidos a terminarlo (todo). Entonces, en los próximos años, estaremos asignando fondos para estos proyectos”.
Se espera que los fondos lleguen en agosto y que la construcción de la rotonda se complete en 2018, agregó Marabian.
La concejal del Distrito 2, Lorie Zapf, hizo un gran impulso para las rotondas de Pacific Beach.
Zapf agradeció a los residentes de PB por asistir a la audiencia del comité del consejo y señaló: “Sé que es un gran problema venir al centro, encontrar estacionamiento y venir aquí. No es algo pequeño, y lo entendemos y apreciamos sus esfuerzos”.
Tanto Zapf como Marabian dijeron que la participación de los residentes a lo largo de Foothill Boulevard y en el área de Crown Point fue un factor crítico en la aprobación de los proyectos de mejora del tráfico.
Los residentes de Foothill han estado tratando desde al menos 1993 de que se aborden sus preocupaciones sobre las velocidades excesivas y otras condiciones peligrosas en la calle.
En 2014, los residentes se involucraron nuevamente cuando las señales de límite de velocidad de 25 mph publicadas en Foothill se cambiaron inesperadamente a 30 mph. Prácticamente todos los residentes de la calle firmaron peticiones, y el Grupo de Planificación de Pacific Beach respaldó sus demandas de que se restauraran las señales de 25 mph.
El Grupo de Planificación de Pacific Beach también pidió que se instalen medidas para calmar el tráfico a lo largo de la carretera sinuosa, donde el tráfico alcanza velocidades que superan con creces las 25 mph.
Los activistas comunitarios Jeffrey S. Rosan y Thomas Coat, que han estado presionando durante años para mejorar el tráfico en Foothill, estaban eufóricos con este reciente giro de los acontecimientos.
“He vivido en esta calle durante 30 años”, dijo Rosan. “Muchos de mis vecinos que querían ver que algo como esto sucediera hace casi 30 años (no es una exageración), fallecieron. Es mi oración que, cuando se construya, funcione de manera que reduzca razonablemente la velocidad y permita que los vehículos, bicicletas y peatones finalmente crucen en esta intersección sin sentir que una muerte prematura está a la vuelta de la esquina”.
Rosan señaló que el diseño de la nueva rotonda “incorporará un método para aprovechar la escorrentía que se acumula en la base de Foothill y Loring (o se convierte en un río durante las lluvias intensas). Ahora bien, si podemos lograr que más policías hagan cumplir nuestras leyes de velocidad... quién sabe... podría suceder".
Al señalar que el tráfico en Foothill Boulevard “siempre ha sido malo y está empeorando”, Coat señaló que Foothill es una “calle de conexión importante” entre Pacific Beach y La Jolla.
“La calle es muy peligrosa, con curvas y tiene cambios de elevación”, dijo Coat y agregó: “Fuimos al Grupo de Planificación de PB y nos respaldaron”.
Coat felicitó a la concejal Zapf por “hacer de este un elemento prioritario en el presupuesto de 2018 para que finalmente podamos ver alguna acción al respecto”.
Coat agregó que los residentes de PB todavía buscan instalar otras medidas para calmar el tráfico en las calles al oeste de Foothill Boulevard.
“No hay un solo paso de peatones en toda la calle (Foothill) desde Beryl hasta Fanuel”, señaló Coat.
El anuncio de que se construirá la rotonda en Foothill/Loring es el primer paso en el proceso de moderación del tráfico. Se espera que sigan medidas adicionales para calmar el tráfico. Estos podrían incluir una rotonda adicional en Vickie/Foothill, cruces peatonales iluminados, señales electrónicas de límite de velocidad y barreras más pequeñas para controlar la velocidad.
El trabajo de diseño de rotondas también puede tratar de resolver los problemas de drenaje que provocan inundaciones en la intersección de Loring/Foothill después de las tormentas.
