Por Jessica Hudgins
Reportero SDUN
“Tenía una reputación”, dijo Lynn Elliott, presidenta del comité de conciertos de NPCA sobre el parque, que hasta hace poco era conocido por los traficantes de drogas y los pandilleros. “No era el lugar más feliz”.
Omar Passons, presidente de NPCA, estuvo de acuerdo en que el parque, bordeado por las avenidas Howard y Lincoln al norte y al sur, y las calles Oregón e Idaho al oeste y al este, no era tan apto para familias como debería haber sido.
“Había mucha gente a la que le hubiera gustado usar el parque pero no lo hicieron porque se sentían inseguras”, dijo Passons.
El año pasado, la NPCA intensificó sus esfuerzos para mejorar el parque y persuadir a la gente para que lo visitara nuevamente.
“Fuimos de puerta en puerta animando a los vecinos a venir a las reuniones de la junta y hablar sobre el parque”, dijo Elliott. “Más vecinos comenzaron a venir a esas reuniones y descubrimos que mucha gente estaba interesada en mejorar el parque”.
La NPCA acudió a la ciudad en busca de ayuda para limpiar y aumentar la calidad general del parque. Según Passons, recibieron ayuda de muchas maneras.
“Realmente hemos trabajado duro con el distrito escolar para mejorar la infraestructura”, dijo. (El parque tiene un acuerdo de uso conjunto con el Distrito Escolar Unificado de San Diego debido a la escuela ALBA adyacente). “Ahora también tenemos más presencia policial, y eso contribuye a la seguridad del parque”.
Con cada paso, la NPCA está cada vez más cerca de deshacerse de la mala reputación del parque, dijo Elliott, señalando que ya ha visto una mejora.
“El parque es definitivamente diferente. Ha sido agradable durante los últimos tres meses”, dijo. “No he visto personas intimidantes o cosas negativas”.
Una de las prioridades de NPCA es asegurarse de que todas las partes de North Park reciban el mismo apoyo y mantenimiento. Passons explicó que este no siempre fue el caso con North Park Community Park.
“Es el espacio abierto más grande de nuestra comunidad. Durante años, esa parte de North Park recibió menos atención que otras partes de la comunidad”, dijo.
Al realizar un concierto de verano gratuito en el parque comunitario, Passons dijo que tiene fe en que unirá a la comunidad.
“Esperamos que tener un concierto allí aumente la atención en esa parte del vecindario”, dijo.
Los conciertos en Bird Park normalmente atraen a unas 800 personas para música en vivo, comida y relajación gratis. Passons y Elliott acordaron que este es el tipo de actividad necesaria en la nueva ubicación.
“Es un evento donde adultos, jóvenes y todos los miembros de nuestra comunidad pueden venir y disfrutar en un ambiente libre de estrés. Si pudiéramos extender eso al Parque Comunitario de North Park, fortalecería esa parte de la comunidad”, dijo Passons.
“Es un evento para que la gente venga a pasar un buen rato y se sienta cómodo en su comunidad. Queremos eso en North Park Community Park”, dijo Elliot.
El espectáculo del 21 de agosto contará con la participación de la banda latina de hip-hop Agua Dulce. Además, los favoritos de comida local MIHO Gastrotruck y Viva Pops estarán disponibles con refrigerios y dulces para comprar.
