Cuando las mujeres comenzaron a ir a trabajar en gran número como resultado de la revolución feminista, se nos dijo que equilibrar la vida laboral y familiar era una meta alcanzable y que debía perseguirse con gran presteza. Antes de eso, muchas mujeres trabajaban en trabajos mal pagados, ganando dinero como camareras, enfermeras, maestras de escuela y trabajadoras de fábricas y en trabajos de servicios como peluqueras, empleadas domésticas y mecanógrafas. En este punto, no había muchos recursos para este grupo demográfico. Si tenían que volver a casa después de un día de trabajo para comprar, cocinar, limpiar y cuidar a los niños sin la ayuda de un esposo o con un esposo que no ayudaba, no había opciones claras disponibles: nadie estaba escribiendo sobre cómo hacerlo. equilibrar sus vidas o hacer metas o crear una visión clara. Para estas mujeres, los trabajos sin salida sin expectativas de ascensos, aumentos o reconocimiento eran la única realidad. Entonces, de repente, se publicó el libro de Betty Friedan, “La mística femenina”, y el “problema que no tenía nombre” se convirtió en el problema con nombre: el malestar de la ama de casa, la falta de cumplimiento de las antes ama de casa satisfecha. Y así, las mujeres comenzaron a buscar un trabajo significativo, bien remunerado y en igualdad de condiciones con los hombres tanto en oportunidades como en salarios. Pero surgió un nuevo problema. Ahora que las mujeres tenían carreras en lugar de meros trabajos, comenzaron a experimentar lo que los hombres habían experimentado toda su vida: un compromiso para hacer el trabajo, incluso si tomaba las tardes y los fines de semana. La nueva mujer importante e indispensable no podía permanecer en un trabajo estrictamente de 9 a 5. Sin embargo, la cultura en casa no estaba cambiando. Aunque muchos maridos se hacían cargo de parte del trabajo, seguía siendo responsabilidad de la mujer administrar el hogar y los niños. La mujer, ahora continuamente exhausta, que corría a casa del trabajo para encontrar niños malhumorados, niñeras difíciles de mantener y un marido igualmente agotado, comenzó a buscar soluciones, tratando de perfeccionar sus habilidades de gestión del tiempo. Nunca logré manejar cada hoja de papel que llegó a mi escritorio solo una vez. Sin embargo, no compré nada que necesitara ser planchado, aprendí los secretos de cómo hacer que los productos confeccionados parecieran cocinados desde cero y delegué en mi esposo e hijos algunas tareas domésticas. Esto es lo que hicieron todos mis amigos y colegas y, sin embargo, no estábamos cerca de encontrar ese difícil equilibrio entre el trabajo y el hogar. O el trabajo sufría o la familia lo hacía, con la frustración y la culpa siempre presentes en todas nuestras vidas. Nos vimos a nosotros mismos como fracasados y nos esforzamos más. Me he dado cuenta de que, de hecho, el equilibrio entre esos dos roles extremadamente exigentes es un mito inalcanzable, y la elusiva búsqueda solo hace que las mujeres se sientan inadecuadas. Cuando se aconseja a las mujeres que planifiquen, tengan metas y prioricen, se supone que tenemos opciones. De hecho, la vida está llena de imprevisibilidad, consecuencias imprevistas y problemas que no podemos controlar. También debemos lidiar con nuestra propia ambivalencia hacia nuestra vida social: ¿Con qué frecuencia vemos amigos, para quién tenemos tiempo, con qué frecuencia vamos a cosas divertidas como películas y teatros, y es en detrimento de otras actividades? ¿Y adónde va el “tiempo de quietud”? Al crear el imperativo de equilibrar el trabajo y la vida, estamos creando una imagen idealizada de cómo deberíamos sentirnos, ser y qué deberíamos querer. A medida que nuestra autoestima comienza a depender de qué tan cerca estemos de esta imagen, terminamos sintiéndonos cada vez más frustrados por lo que percibimos como nuestra propia falta de disciplina y habilidades para administrar el tiempo. El lenguaje del equilibrio trabajo/vida es uno que incluye la previsibilidad, el control, el logro individual, las jerarquías de valores, el movimiento constante hacia las metas y la compartimentación de la vida. Exige que establezcamos prioridades, elegir entre cosas imposibles de elegir: ¿Terminamos el informe urgente para el trabajo o ayudamos a un niño con su informe igualmente urgente para la escuela? Necesitamos repensar los logros, el éxito y el estatus. El precio de negarse a ser parte de la carrera competitiva de ratas son las ambiciones frustradas y hacer las paces con las elecciones de uno es a veces renunciar al estatus. Pero la crianza de los hijos no se puede retrasar, y aunque se puede retrasar algo de trabajo, con mayor frecuencia la oportunidad de un avance significativo se pierde en un mal momento. De hecho, esta es nuestra mejor opción, tanto para mujeres como para hombres. Vivo según los lemas: "no todo lo que vale la pena hacer vale la pena hacerlo bien" y "mejor es a menudo enemigo de lo suficientemente bueno". Como escritor, me he dado cuenta de que un libro o columna nunca se termina realmente, siempre se puede mejorar, por lo que, en algún momento, se "abandona" al editor. Me detengo antes de que sea perfecto, porque nunca puede serlo de todos modos. Es importante aplicar eso a la vida en general, por el bien de la cordura. — Natasha Josefowitz impartió el primer curso en los EE. UU. sobre mujeres en la gestión y es autora de 19 libros. Vive en White Sands La Jolla.
