Cuando ocurre un desastre, las necesidades más básicas pasan a primer plano: alimentos, vivienda y seguridad financiera. Incluso cuando los estudiantes están fuera del campus, la UC San Diego Iniciativa de Necesidades Básicas se está movilizando para ayudarlos a capear la tormenta. Desde nuevas despensas móviles de alimentos hasta subvenciones de asistencia para la vivienda y tarjetas de regalo para comestibles, los estudiantes pueden encontrar recursos para ayudarlos a perseverar.

Cualquier estudiante de pregrado o posgrado que enfrente desafíos con el acceso a una alimentación adecuada, una vivienda estable o recursos financieros generales puede presentar una solicitud a través de la formulario de asistencia para necesidades basicas. Esto los conecta con el personal del Centro de Necesidades Básicas y una variedad de recursos que pueden ayudarlos, incluido Triton Food Pantry, que continúa operando a través de un servicio de ventanilla para recoger; préstamo de portátiles y puntos de acceso móviles para aprender de forma remota; y más.

Muchos estudiantes se han visto afectados financieramente por la pandemia. “Lo primero que hicimos fue iniciar el Fondo de Ayuda Especial COVID-19”, explicó Patty Mahaffey, vicerrectora adjunta de Vida Estudiantil. "Originalmente lo comenzamos para ayudar a los estudiantes que se encontraron repentinamente desempleados, pero pronto lo ampliamos para incluir a los estudiantes cuyas familias tienen dificultades y afectan el progreso académico de los estudiantes".

El Fondo de Ayuda Especial COVID-19 incluye Subvenciones de Emergencia para Necesidades Básicas, que ofrecen apoyo para las necesidades de alimentos y vivienda, así como una donación reciente de $100,000 de la Asociación de Antiguos Alumnos de UC San Diego que se destina a ayudar a los estudiantes a cubrir otros costos como el cuidado de niños, transporte, necesidades médicas y más. Todos los estudiantes también pueden solicitar préstamos de emergencia a corto plazo de hasta $1,500 por trimestre sin intereses ni cargos. 

“A muchos estudiantes se les redujeron significativamente las horas de trabajo o se les canceló por completo, y también vieron cómo desaparecían sus compras de comestibles y el dinero del alquiler”, dijo Eleanor Grudin, presidenta de Associated Students. “El Centro de Necesidades Básicas es lo que permite a los estudiantes continuar existiendo con cierto nivel de seguridad, brindando incluso el alivio más básico a través de servicios remotos”.

LAS DESPENSAS DE ALIMENTOS SE EXPANDEN A LOS VECINDARIOS LOCALES

Para aquellos que viven localmente, se ha lanzado un nuevo programa de despensa móvil de alimentos. Dirigido por el Despensa de alimentos de Tritón y Colectivo de Sostenibilidad Estudiantil, el objetivo es garantizar que todos los estudiantes tengan una forma conveniente y accesible de acceder a alimentos nutritivos. Los estudiantes pueden programar una cita para recoger bolsas preempacadas llenas de productos secos y productos agrícolas, que van desde artículos como pasta y papas hasta aguacates y naranjas. También pueden solicitar recibir un paquete sin gluten, vegano o vegetariano.

Actualmente, hay dos despensas móviles en funcionamiento, ubicadas en el Centro Comunitario Judío de la Familia Lawrence, así como en La Jolla Park East Apartments. Cada sitio tiene dos estudiantes voluntarios, que usan máscaras y guantes y practican el distanciamiento social. Los alimentos provienen de una variedad de distribuidores, incluidos Sysco Wholesale, San Diego Food Bank y Garden of Eden, así como también se recuperan de las tiendas de comestibles y se donan de los jardines comunitarios.

“Nuestro recurso tiene un impacto directo en el éxito y la retención de los estudiantes en UC San Diego y más allá, un factor que sin duda contribuye a mi pasión por este trabajo”, dijo Lexi Wesley, gerente principal de Triton Food Pantry, quien tiene una doble especialización en teatro y Ciencias Políticas. “En tiempos como estos, la capacidad de brindar apoyo a los estudiantes a través de nuestras despensas móviles motiva y alienta aún más mi trabajo”.

Otra ventana emergente se abrió recientemente para atender a estudiantes graduados también. Ejecutar en colaboración con el Asociación de Estudiantes de Posgrado y Red de Recuperación de Alimentos, la despensa presenta alimentos recuperados del comedor 64 Degrees en Revelle College; donaciones de alojamiento, comedor y hospitalidad; así como recursos de Triton Food Pantry. El espacio funciona en el Lounge de One Miramar Street los lunes de 14:30 a 16:00 horas y los jueves de 15:30 a 17:00 horas con cita previa.

“El objetivo es expandir la seguridad alimentaria en la comunidad de viviendas para graduados/familias en un intento por aliviar la carga económica general que enfrentan los estudiantes graduados y profesionales en este momento”, dijo Rachel Flanagan, presidenta de la Asociación de Estudiantes Graduados y estudiante de doctorado en ingeniería mecánica y aeroespacial. "Estamos todos juntos en esto; ayudar a nuestra comunidad a nutrirse en este momento puede aliviar los desafíos que enfrentamos colectivamente durante esta pandemia”.

Además de la despensa, los estudiantes de posgrado pueden visitar el camión de comida Belinda's Familia Taco, que se detiene en el alojamiento para graduados en Mesa Nuevo West dos veces por semana los martes y jueves de 5 a 9 p. m. Y todos los estudiantes pueden subirse a un transporte semanal de comestibles que viaja a tiendas locales como H Mart, 99 Ranch, Balboa International Market y más. Los viajes en autobús se limitan a un pequeño número de estudiantes para cumplir con las pautas de distanciamiento social.

UNA SENSACIÓN DE SEGURIDAD

“El Centro de Necesidades Básicas es uno de los recursos más importantes para los estudiantes en nuestro campus”, dijo Grudin. “Los servicios y el alivio proporcionados por Hub permiten que los estudiantes sean realmente estudiantes”.

Como colectivo, el Centro trabaja en todo el campus con muchos socios, desde las universidades hasta la Oficina para la Equidad, la Diversidad y la Inclusión. Por ejemplo, cada uno de los centros comunitarios del campus trabajar para reducir el estigma que los estudiantes pueden sentir al comunicarse. Y las siete universidades remiten a los estudiantes a las oportunidades que ofrece el Hub, como en línea. citas Calfresh para obtener información sobre el programa estatal de beneficios de alimentos y las tarjetas de regalo de comestibles $50 disponibles para los estudiantes que visitaron anteriormente Triton Food Pantry pero que luego regresaron a su ciudad natal.

“Nuestros estudiantes son resistentes, pero muchos se enfrentan a la incertidumbre debido a la pérdida de salarios y los cambios en la vivienda”, dijo la Coordinadora de Necesidades Básicas, Alicia Magallanes. “Queremos asegurarles a los estudiantes que, sin importar dónde se encuentren, estamos aquí para ayudarlos y tenemos recursos que los ayudarán a superar estos tiempos difíciles”.