Por Jean Lowerison

A riesgo de ser expulsado del círculo de críticos, afirmo que el dramaturgo Anton Chekhov no hace que sea fácil amar a sus personajes.

Caso en cuestión: "Uncle Vanya", tocando hasta el 11 de marzo en el Old Globe. La obra presenta a siete personas (se eliminaron dos personajes del guión original de esta producción); muchos de ellos están relacionados y ninguno de ellos es feliz. La mayoría de los personajes culpan a los demás por su miseria, pero no están dispuestos a hacer nada para mejorar la situación.

Esto suena demasiado a la escena política actual para mi gusto. Pero si va a presentar a estos “inadaptados”, como los llama el doctor Mikhaíl Astrov, no puede hacerlo mejor que el espléndido elenco y la inusual puesta en escena del White Theatre del Globe.

The Globe ha encargado una nueva traducción a los destacados traductores rusos Richard Pevear y Larisa Volokhonsky, con la ayuda del director Richard Nelson. Nelson decidió ponerlo en escena no como una obra de teatro sino como lo que es: una serie de conversaciones.

Los personajes hablan entre ellos, no con el público. No están microfoneados individualmente, y no los encontrarás declamando con el brazo extendido o mirando a la audiencia a la cara. A veces, estarás mirando la espalda de alguien. El público está escuchando a escondidas a una familia en un estado de confusión, hablando entre ellos.

El diseño de sonido de Will Pickens incluye muchos micrófonos pequeños suspendidos a dos metros y medio del suelo del escenario. Además, Globe presta cuidadosamente dispositivos auditivos opcionales para asegurarse de que se escuche la conversación.

“Tío Vanya” tiene lugar en la cocina de la finca del profesor jubilado Alexander Serebryakov. El decorado sencillo de Jason Ardizzone-West consta de varias mesas y sillas de respaldo recto, colocadas por el elenco en la parte superior del espectáculo.

El mensaje del programa se reduce a la brecha desconcertante entre lo que es y lo que querían estos personajes, lo que lleva a la pregunta final: ¿de qué se trata la vida, de todos modos?

Jon DeVries interpreta al profesor retirado Serebryakov, irritado por los estragos del tiempo (incluyendo la gota y la artritis) y quizás un poco culpable por aprovecharse de su cuñado Vanya todos estos años. Su plan en este momento es vender la propiedad e invertir las ganancias, para que él y su segunda esposa, Elena, puedan comprar un pequeño lugar en Finlandia.

La esposa trofeo de Serebryakov, Eléna (Celeste Arias), renunció a una prometedora carrera musical para casarse y dice que desde entonces se ha convertido en un “personaje secundario” en su propia vida. No ama a su marido y se ha abandonado a la ociosidad.

La hija de Serebryakov, Sónya (Yvonne Woods), está en edad de casarse, pero se queja de que no es bonita y que tal vez nunca se case, mientras alberga un enamoramiento no tan secreto del médico local Mikhaíl Ástrov (Jesse Pennington). Ástrov no tiene tales sentimientos por la niña; tiene el ojo puesto en la bella esposa del viejo profesor.

Ástrov tiene algo de competencia con Jay O. Sanders, dando una actuación más grande que la vida como el tío de Sónya, Vanya, un cínico que en su mayoría lamenta dos cosas: su fracaso en hacer su movimiento con Elena cuando podría haber tenido éxito, y el hecho de que él tiró su vida por la borda como cuidador de la herencia de su cuñado.

Otras dos mujeres reciben un trato bastante brusco. Roberta Maxwell es maravillosa pero no tiene mucho que hacer como la anciana madre de Vanya, Márya (Roberta Maxwell), que pasa su tiempo escribiendo panfletos sobre varios temas sociales y esperando la muerte o el amanecer de una nueva era.

Kate Kearney-Patch es excelente como la ex niñera de Sónya, Marína, que alimenta a estos desagradecidos, les da consuelo y trata de mantener la casa en marcha.

Vidas desperdiciadas, amores imposibles y los estragos inexorables del tiempo: tal vez deberías tomarte una copa de vino (o dos) antes de ver este triste espectáculo. Pero míralo: The Old Globe le ha dado una excelente producción.

— Jean Lowerison es miembro desde hace mucho tiempo del Círculo de Críticos de Teatro de San Diego y puede ser contactada en [email protected].