Por primera vez en la costa oeste, agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) de EE. UU. hicieron disparos de advertencia desde un helicóptero a través de la proa de un barco sospechoso de contrabando de drogas frente a La Jolla, anunció la agencia el 19 de enero.
Se hicieron disparos cuando la panga, avistada a 24 millas de la costa la noche del 17 de enero, no se detuvo ante las autoridades, según CBP.
“Uno siempre quiere que una embarcación se detenga cuando se le indica por primera vez que lo haga”, dijo Mitch Pribble, director de operaciones aéreas de CBP en San Diego.
“Sin embargo”, continuó, “cuando un presunto criminal elige huir, la capacidad de disparar esos tiros de advertencia nos brinda otra opción que puede usarse para hacer que se detenga antes de que se convierta en un peligro mayor para el personal encargado de hacer cumplir la ley, civiles inocentes en el agua y ellos mismos.”
La panga se detuvo inmediatamente después de los disparos y tres hombres fueron detenidos, según CBP.
Funcionarios de la agencia dijeron que la tripulación de un avión de ala fija de la Guardia Costera de EE. UU. vio la panga mientras se dirigía al norte hacia la isla de Santa Catalina. Se llamó a los botes de CBP en el área y a un helicóptero que patrullaba alrededor de la isla, y se podía ver a las personas en la panga arrojando fardos por la borda, según la agencia.
CBP dijo que se inició una búsqueda de los fardos, que probablemente contenían marihuana.