Un jurado absolvió a un hombre de Pacific Beach de asesinato y homicidio voluntario el viernes 3 de octubre, pero Sam Osei Bonsu recibió una fecha del 21 de noviembre el lunes 6 de octubre por los cargos restantes de homicidio involuntario y dos agresiones derivadas de un puñetazo letal a la cabeza que mató a un joven cuando salía de un taxi. Bonsu, quien cumplió 36 años el lunes, fue liberado más tarde ese día con una fianza de $20,000 después de que el juez de la Corte Superior de San Diego, John Thompson, Jr. redujera su fianza de $300,000 ya que ya no enfrenta cargos de asesinato u homicidio voluntario por la muerte de Nathaniel. “Nat” Ward, 25, de Pacific Beach. El jurado llegó a un punto muerto 8-4 por absolución por asalto y homicidio involuntario de Ward y asalto de Colin Costanzo, de 25 años, que se derivó de un incidente a las 2 am el 24 de mayo en la cuadra 4400 de Bond Street cerca de Mission Bay High School. El abogado de Bonsu, Gary Gibson, buscó la reducción de la fianza a pesar de la objeción de la fiscal de distrito adjunta Corrine Miesfeld, quien dijo que estaba muy decepcionada con el veredicto del jurado. Gibson argumentó que Bonsu actuó en defensa propia cuando se acercó a los hombres que recién salían del taxi. Bonsu afirmó que el taxi casi chocó contra el Scion plateado que conducía en la calle Magnolia y detuvo su automóvil para hablar con los hombres. Gibson dijo que Bonsu se encontró rodeado por cuatro hombres, todos los cuales habían estado bebiendo. Sin embargo, Bonsu lanzó los primeros golpes y luego regresó al Scion y se alejó. El lunes, Thompson inicialmente le dijo a Bonsu que se mantuviera alejado de Pacific Beach si pagaba una fianza, pero Gibson le dijo al juez que Bonsu necesita regresar y hablar con su arrendador en Bond Street. Thompson dijo que podía hacer eso y que podía viajar por las calles Garnet y Grand, pero que no quería que se pusiera en contacto con ningún testigo o víctima del caso. Gibson estuvo de acuerdo en que Bonsu evitaría el área después de hacer negocios con su arrendador. Costanzo ya no vive en Bond Street y desde entonces se mudó a otro lugar. El veredicto de un jurado de siete hombres y cinco mujeres conmocionó a los padres de Ward y a muchos amigos de las víctimas. Gibson había pedido la absolución, diciendo que los golpes de Bonsu fueron en defensa propia, mientras que Miesfeld le pidió al jurado que lo condenara por asesinato en segundo grado. El jurado deliberó nueve horas y media durante tres días y eso incluye la lectura del testimonio de Bonsu que habían solicitado. Bonsu testificó que él y una cita conducían a una licorería para comprar agua embotellada cuando ocurrió el accidente. Negó haber estado bebiendo. El único golpe en la sien de Ward finalmente lo llevó a la muerte, pero no de inmediato. Quedó inconsciente y él y Costanzo fueron trasladados de urgencia a un hospital. Ward fue dado de alta, pero regresó más tarde al día siguiente a la sala de emergencias y murió el 29 de mayo por lesiones cerebrales. Los padres de Ward dijeron que recibió tres tomografías computarizadas de la cabeza mientras estaba en el hospital. No han presentado una demanda civil en el caso. Miesfeld dijo que una dificultad en el caso provino de cómo la víctima murió de un golpe que dañó su cerebro. La mayoría de las víctimas de palizas no mueren de un solo golpe. “El acusado no tiene derecho a la legítima defensa porque él fue el agresor”, argumentó Miesfeld en su alegato final. Gibson había argumentado que no hubo malicia expresa, un ingrediente necesario para una condena por asesinato, y esto sucedió de repente sin ningún tipo de planificación. Dijo que alguien pateó a Bonsu primero y dijo que el incidente fue "impulsado por la juventud, el alcohol, la raza". Bonsu es negro y los hombres son blancos. Otro problema en el caso involucra al taxista desaparecido, quien se alejó rápidamente después de que comenzó la pelea. “Todavía estamos buscando a ese taxista”, dijo el fiscal. Costanzo recibió puntos de sutura después de que Bonsu lo golpeara en la cara, provocando que un diente le perforara el labio. Los amigos de Ward también expresaron su consternación por el veredicto. “Su familia y todos nosotros quedamos muy decepcionados. No estamos contentos con el veredicto”, dijo Marie Angeli. “Nuestro amigo está muerto. (Bonsu) no necesitaba salir de su auto”, dijo. El taxista nunca se ha identificado. Los amigos de la víctima dijeron que pensaban que el conductor del taxi podría no haber leído ni escuchado nada sobre el caso después, o estaba operando el taxi de alguna manera que lo habría metido en problemas con su empleador, como no registrar la tarifa. Lo instaron a que se adelantara. “Nat era una persona maravillosa y feliz. Muy feliz. No podías encontrar una foto de él sin sonreír”, dijo Angeli.