Después de dos talleres públicos muy concurridos y numerosas encuestas, queda claro que los partidarios de un nuevo monumento conmemorativo para honrar a los veteranos en Ocean Beach se dividen en dos bandos. Algunos favorecen un enfoque tradicional y formal que hace hincapié en las fuerzas armadas como institución, sirve como recurso geográfico e histórico y escenifica eventos. Otros prefieren un enfoque artístico e informal que se mezcle con la comunidad con una sensación más de playa. Armado con una subvención del condado de $20,000, la Corporación de Desarrollo Comunitario de Ocean Beach y sus partidarios están avanzando a toda velocidad en el diseño del monumento. Para asegurarse de hacerlo al estilo de Ocean Beach, están pidiendo a los ciudadanos interesados que visiten el sitio web del grupo (obcdc.org), revisen los dos diseños y envíen sus comentarios por correo electrónico a [email protected] antes del martes de mayo. 21. El estudio de arquitectura KTU+A ha desarrollado dos enfoques muy diferentes, pero bien puede ser posible incluir características de ambos en el diseño final, en lugar de ser estrictamente una propuesta o una u otra. “Estamos tomando elementos que se pueden combinar en un diseño final”, dijo Steve Grosch, quien preside un comité que lidera el esfuerzo. “Son diseños bastante diferentes, pero ambos son elegantes y representan algo bueno para Ocean Beach”. El esfuerzo comenzó en serio a principios de este año para reemplazar el Veterans Plaza existente en la esquina de Abbott Street y Newport Avenue, donde aparecieron por primera vez los medallones de la acera a fines de la década de 1990. A lo largo de los años, los nombres grabados en el concreto se han vuelto cada vez más ilegibles debido a la arena, el tráfico peatonal y el aire salado. Ambos diseños exigen que el monumento se traslade al área de césped adyacente al estacionamiento de tierra para empleados de la torre de salvavidas en Abbott Street, a unos cientos de pies al norte del monumento existente. Ambos también buscan establecer un monumento digno que se mantenga como un lugar de honor, recuerdo y reflexión, dijo el director de KTU+A, Kurt Carlson, durante un taller público el 30 de abril. El diseño formal y tradicional, que recibió el título de "Defensores del mundo", presenta un anfiteatro con asientos de dos niveles que da a un diseño de globo pavimentado en el suelo y se enfrenta a una pared curva de granito pulido. Los nombres de los veteranos se grabarían en la pared e incluirían un sistema de marcas geográficas que relaciona al homenajeado con la guerra en la que sirvió. El diseño incluye guiones gráficos que identifican los principales conflictos de la nación, brindando oportunidades educativas para estudiantes y visitantes, dijo Carlson. El diseño podría ser ideal para el Día de los Caídos y el Día de los Veteranos y para organizar otros eventos, dijo Carlson. Las banderas que representan las cinco ramas del servicio y la iluminación irían detrás de la pared con palmeras a ambos lados del anfiteatro. Se podría acceder al diseño de dos maneras y tendría 40 pies en su parte más ancha. Recuerda un poco al monumento conmemorativo de la guerra de Vietnam en la ciudad de Nueva York, dijo Carlson. El otro diseño, “Life Journey”, refleja la importancia y el significado de la costa, dijo Carlson. Los visitantes entrarían desde el lado este en Abbott Street y navegarían por una pasarela que termina en una plaza de reunión. El diseño tiene 32 pies en su parte más ancha, dijo Carlson. “Es realmente una experiencia mientras caminas a través de una serie de espacios, en lugar de una plaza”, dijo Carlson. En el lado norte habría una pared de roca artificial diseñada para parecerse a Sunset Cliffs. Cuatro paredes de granito, de 15 pies de ancho por 5 ½ pies de alto, estarían frente a los visitantes mientras caminan hacia el oeste y contendrían los nombres y posiblemente los rostros de los homenajeados. La pasarela contendría una incrustación de estrellas para representar a los veteranos perdidos en la batalla con un patrón de marea que parece fluir hacia el mar. En el lado sur, un muro de 18 pulgadas correría a lo largo de la pasarela. El uso del océano sirve como un símbolo poderoso como el final del viaje de la vida, dijo Carlson, que se acentuará aún más con una buena puesta de sol. “El océano en sí mismo es un borde definido de este diseño”, dijo. Los ciudadanos en el foro parecían receptivos a ambos diseños, pero expresaron su preocupación por la falta de vivienda, el merodeo, el consumo de alcohol y la disminución del espacio para los grupos que dependen del área de césped para realizar eventos. KTU+A utilizará los comentarios del público para elaborar un primer borrador para mostrar a la comunidad a fines del otoño, dijo Grosch.