Cuando recientemente se conoció la noticia de que la Asociación Nacional de Fabricantes Marinos (NMMA, por sus siglas en inglés) cerraría su oficina de San Diego y cancelaría su espectáculo náutico de invierno de 21 años en el Centro de Convenciones de San Diego, los comerciantes de embarcaciones locales y las pequeñas empresas náuticas quedaron en la estacada. Pero esta región amigable con la navegación, donde la industria marina recreativa contribuye con más de $200 millones anuales a la economía, no tuvo que esperar mucho para que surgiera un reemplazo. Jim Behun, gerente general de Sunroad Resort Marina ubicado en el extremo este de Harbour Island, anunció recientemente que Sunroad está organizando una nueva exhibición de botes en el agua que se llevará a cabo en los muelles del puerto deportivo con grandes carpas de exhibición en el estacionamiento adyacente para casa de electrónica y accesorios marinos. Debido a que el espectáculo ya no depende de los problemas de programación del centro de convenciones, Sunroad se ha alejado del horario anterior del evento justo después de Año Nuevo. El show de 2010, llamado San Diego Boat Show en Sunroad Marina, se llevará a cabo entre el 28 y el 31 de enero en un fin de semana sin partidos de fútbol profesional que afecten la asistencia. Los comerciantes de embarcaciones, los fabricantes y los vendedores locales están entusiasmados con las fechas más favorables, dijo Behun. La mayoría de los principales expositores anteriores ya se han comprometido a participar. El Distrito Portuario Unificado de San Diego también se inscribió como patrocinador del espectáculo. Involucrado en el Salón Náutico de San Diego desde sus inicios, Behun dirigió anteriormente el espectáculo en el agua en el Marriott Marina y produjo espectáculos náuticos en todo el mundo. Como excapitán y corredor de yates, comprende el valor del espectáculo náutico para la industria local, así como el posible "impacto continuo" que dañaría a la comunidad náutica si el espectáculo desapareciera. “El comerciante o corredor promedio obtiene el 60 por ciento de sus ingresos de la feria náutica”, dijo Behun, estimulado por las ventas directas y por los clientes potenciales generados a través de encuentros en ferias náuticas. El mundo de la navegación en San Diego, azotado por la recesión, no necesitaba otro golpe como la cancelación del programa, dijo Behun. Lanzó la idea de organizar un nuevo salón náutico a la gerencia corporativa receptiva de Sunroad, que buscó nuevas formas de exhibir el puerto deportivo. Behun pudo reunir a muchos de los participantes y patrocinadores anteriores para el programa revivido, y Sunroad está ansioso por ampliar el atractivo del programa. Dijo que Sunroad da la bienvenida a los expositores con productos que mejoran el estilo de vida de la navegación. Ya están programadas las demostraciones de cocina de fin de semana a cargo de Deborah Scott, propietaria/chef del cercano restaurante Island Prime. Los nuevos seminarios educativos incluyen sesiones sobre la seguridad en la navegación de niños y mascotas. Una sección de exhibición se centrará en productos, servicios y equipos de navegación "ecológicos". Se está discutiendo una muestra de arte náutico, mostrando artistas locales y regionales en activo. Los proveedores que Behun espera atraer incluyen diseñadores de interiores, joyeros, ropa y otros proveedores de navegación. Antes de anunciar la cancelación del show náutico, NMMA no informó al centro de convenciones, que perdió una reserva de $100,000. La NMMA tampoco notificó a las asociaciones comerciales locales, distribuidores o fabricantes que durante mucho tiempo han apoyado la feria y que confiaron en el evento de enero para desarrollar clientes potenciales y presentar sus modelos más nuevos, dijo Will MacIntyre, gerente de la oficina de Harbour Island de H&S Yacht Sales. , el distribuidor de barcos más grande de la región. “Estábamos impactados, decepcionados”, dijo MacIntyre sobre la cancelación anterior. “Este mercado se quedó sin su espectáculo principal”. A pesar de que las exhibiciones de la feria, particularmente dentro del centro de convenciones, se habían reducido en los últimos años a medida que la economía se desplomaba, los corredores vendieron numerosos barcos en la feria, que MacIntyre describió como “extraordinariamente exitosa” para su firma. Cita estadísticas de la industria que reflejan que el 90 por ciento de todos los compradores de barcos asistieron a un salón náutico en los seis meses anteriores. “Habría un impacto negativo en la industria local (navegación recreativa) si el espectáculo desapareciera y dejara un vacío. Perjudicaría a los minoristas y a la navegación”, agregó MacIntyre. Sharon Cloward, presidenta de la Asociación de Inquilinos del Puerto de San Diego, confirmó la importancia de la industria de la navegación recreativa. Señaló la gran cantidad de propietarios de botes que viven en otros lugares y frecuentan restaurantes y tiendas locales cuando visitan sus botes. Estos visitantes también invierten dinero en puertos deportivos para atracar y en astilleros y tiendas marinas para repuestos, reparaciones, suministros y accesorios para embarcaciones. “Las regatas (de vela) son una gran industria”, dijo Cloward. “También somos la industria de pesca deportiva más grande del país”. Cloward dijo que es optimista sobre el nuevo espectáculo y apoya el formato modificado y más flexible, que cree que servirá mejor a las empresas locales de navegación. Muchas pequeñas empresas generan hasta el 70 por ciento de su negocio a través de clientes potenciales en ferias náuticas, dijo. Para obtener más información sobre el espectáculo, llame al (619) 574-0736 o visite www.bigbayboatshow.com.