Cuando Jerry Fleischhacker estaba en noveno grado y creció en la Checoslovaquia comunista durante la Guerra Fría, comentó en la escuela lo mal que estaba el sistema económico. Se metió en grandes problemas con las autoridades.

“Mis padres decidieron sacarme de allí”, cuenta el hombre de 69 años, con una sonrisa tímida. “Nos fuimos de 'vacaciones' a Austria y nunca volvimos”.

“Entrenador Fly”, como lo llaman cariñosamente sus jugadores de fútbol en La Jolla Country Day School, donde ha entrenado y enseñado los últimos 29 años, recuerda un incidente cuando la familia de tres estaba desertando.

“Un tipo en la estación de tren bromeó: 'Oh, tienes unas maletas bastante grandes. ¿Vas a desertar? Mi papá casi muere”.

Esa capacidad de ver las cosas como son y decirlo en voz alta, que llevó a Fleischhacker a criticar el sistema a una edad tierna, se ha transformado en un estilo más tranquilo que encaja con el papel del profesor de Historia de EE. UU. AP que moldea a sus alumnos en el aula. Como dice el exjugador Marc Salomon (defensor/centrocampista, 1997-2000): “Era mayormente de voz suave, aunque le encantaba una buena charla larga”. Aún así, según Tim Sedwitz, otro ex alumno (mediocampista central, 2003-07), "El entrenador Fly nunca rehuyó ofrecer su opinión, incluso si era la opinión disidente". Fleischhacker señala con orgullo que Salomon pasó a jugar para las reservas de Boca Juniors en Argentina.

El técnico de Torreys, que acaba de dirigir su partido número 700, con un récord de 363 victorias, 213 derrotas y 124 empates al momento de escribir este artículo, dice que escapar de la opresión comunista lo hizo "agradecer" vivir en EE. UU. Otra experiencia formativa fue una cirugía de bypass cuádruple hace tres años por una “oclusión 100% de la arteria principal que llaman la 'viuda'. Mi esposa y yo viajamos mucho después de eso, a Grecia, Israel y Japón”. Sientes la gratitud y el aprecio más profundos. 

Fleischhacker, cuyo apellido se traduce como "cortador de carne", también tiene un lado más ligero. Ha bromeado diciendo que su apodo debería ser "Tie-hacker", como menciona el director atlético asociado Robert Grasso, por los más de 100 sorteos en su carrera en LJCDS.

Israel DeAnda, un ex jugador (portero, 1993-95), comparte: “[El entrenador Fly] vio un potencial en mí que yo no veía en ese momento. Me animó pacientemente durante varios años a desarrollarlo y me ayudó activamente a hacerlo”. DeAnda se convirtió en el jugador de la liga del año bajo la tutela de Fleischhacker.

El director atlético Jeff Hutzler y otros colegas de LJCDS señalan que el veterano de 29 años nunca se ha perdido ninguno de los 700 juegos durante su mandato en el Country Day. Los Torrey ganaron títulos CIF en 1994-95 y 2002-03, y 15 veces llegaron a las semifinales CIF.

Curiosamente, Fleischhacker fue un jugador de tenis de mesa de clase mundial que compitió entre los 10 y los 30 años.

Entrenó a sus hijos, Benjamin (Clase de 2007) y Alex (Clase de 2010), este último un homenajeado del Segundo Equipo All-CIF como mediocampista central. El jugador de todas las ligas Joe Carson (1991-95) se convirtió en profesor de astronomía en el College of the Charleston, trabajando en el Telescopio Hubble.