Si bien Costco, Target y Walmart dominan el negocio de las principales tiendas de comestibles, Valley Farm Market está tratando de mantenerse por delante de la competencia de productos básicos al ofrecer no solo carnes y productos orgánicos USDA Prime Choice, sino también salsas de marcas especiales, refrigerios e incluso cerveza artesanal.

Con sede en Spring Valley, la tienda de abarrotes de una sola unidad ha sido propiedad de una familia durante 64 años, ofreciendo marcas locales y únicas fuera del puesto de queso, mostaza, dulces, bebidas, papas fritas, mezclas de especias y casi 1,000 cervezas diferentes de las cuales aproximadamente 70% son marcas locales de San Diego.

“Si se distribuye en San Diego, lo tenemos”, dijo Derek Marso, propietario de tercera generación del mercado de su abuelo.

Pero Valley Farm Market ya no es una fiesta de uno, ya que se acaba de expandir a La Jolla en 6902 La Jolla Blvd.

“Valley Farm no duraría como una tienda de productos básicos”, dijo Marso. “El poder adquisitivo de lugares como Costco es enorme. Lo que teníamos que hacer era ofrecer a las personas algo que no pudieran encontrar en ninguna otra tienda”.

El abuelo de Marso, Félix, también conocido como "Curly", era carnicero en Chicago antes de que él y su esposa Eleanor mudaran a su familia de la ciudad ventosa al Estado Dorado, específicamente a San Diego. Felix abrió Valley Farm como una tienda de abarrotes dirigida por una familia y enfocada en la comunidad en 1956. En los años 70, el negocio pasó al padre y la tía de Marso mientras Marso practicaba fútbol profesional con una beca completa para Kansas State y un plataforma de lanzamiento que puso en marcha la carrera de Marso como ala defensiva en la NFL. Pero, eventualmente, Marso también encontró un hogar en la tienda de comestibles de su familia.

“Tenía que descubrir quién era yo además del deporte”, dijo Marso, quien compró la tienda a sus padres en 2008. “Desde entonces ha sido genial crear una cultura propia y entusiasmar a los empleados para que vengan a trabajar. ”

Justo antes de que Marso tomara las riendas, Valley Farm Market estaba en mal estado, Marso dijo que su familia estaba “haciendo todo lo posible para mantener las puertas abiertas”. Fue entonces cuando a Marso se le ocurrió la idea de que la tienda vendiera solo productos especiales como el curry de coco tailandés rojo tailandés de Yai, los Dragon Puffs de Vegan Rob, las barras de frutas Dudley's Apple Walnut y Cinnamon y las bebidas Gourmet Mango Orange de Fruits Of the Nile Nectar. Siendo un ávido fanático de la barbacoa, Marso también abrió Valley Farm Market BBQ Shack dentro del mercado. Los clientes podían acercarse a una pequeña ventana al costado del mercado y pedir pechuga a la barbacoa, cerdo desmenuzado, tri-tip y guarniciones adicionales a la barbacoa por libra.

El año pasado, la parrillada de Valley Farm fue nombrada “la mejor parrillada de San Diego” por iHeartRadio. La carne del mercado está libre de antibióticos y hormonas, y los animales se crían con una dieta vegetariana.

“No somos un negocio transaccional”, dijo Marso. “Estamos aquí para ser parte de los vecindarios de San Diego. La gente viene a esta tienda y entiende lo que hacemos, cómo lo hacemos y por qué lo hacemos. No se trata solo de mantenerse a flote; queremos apoyar a los agricultores y las empresas que están comiendo bien”.

Fuera de North Lane, frente a Rigoberto's Taco Shop, la ubicación junto al mar de Valley Farm en La Jolla cuenta con una cocina de servicio completo, Valley Farm Market Kitchen, con nachos de atún con chips de wonton, sándwiches vegetarianos, tacos de pescado y una docena más de opciones de sándwiches y platos principales. En un par de semanas, la nueva sucursal también comenzará a vender cervezas artesanales, vino y otras bebidas alcohólicas.

"Todo lo que tenemos que hacer es escuchar a nuestra comunidad y escuchar lo que quieren", dijo Marso, cuyo equipo organiza anualmente los campeonatos de barbacoa Turf & Surf de Del Mar, así como el festival Spring Valley Tailgate and BBQ, donde todas las ganancias se donan a niños desfavorecidos. . “Tener mi propio negocio me permite el lujo de poder girar más rápido que otras tiendas más grandes e invertir en nuestros clientes. No tengo que asistir a reuniones o reuniones de directores ejecutivos para obtener un producto solicitado en la tienda o para reemplazar artículos en nuestros menús. Estamos muy entusiasmados con nuestra expansión a La Jolla y la oportunidad de formar nuestra familia”.

Para obtener más información, visite valleyfarmmarkets.com/lajolla.