Los miembros del equipo de softbol de University City son tan diversos como las variadas plumas de un pavo real:
– La jardinera central senior Erin Gillum fue aceptada recientemente por UCLA y espera ser asistente médica algún día. El fútbol es realmente su deporte principal, aunque no jugará para los Bruins, más probablemente, en un club o en un estadio entre cientos de talentosos compañeros de clase.
– La jugadora de cuadro Vicky Jacobo acaba de transferirse a UCHS este año y fue asesorada por un árbitro, de todas las personas, que vio su potencial y la animó a jugar pelota de viaje. En lugar de ser una atracción secundaria, el softbol lo es todo para el junior de 16 años.
– Y la jugadora de cuadro/jardinera de esquina Jayla Briggs desearía tener un hermano mayor que la cuidara en las realidades de la vida diaria en este planeta.
“Literalmente, eso (el softbol) es mi vida”, dice Jacobo, reclinado en el banco del banquillo a lo largo de la línea de la tercera base en las hermosas instalaciones de los Centuriones que tienen dos años de antigüedad. "Eso es todo de lo que hablo, pienso".
El jugador de cuadro utilitario transferido de Sweetwater el otoño pasado y confiesa: "No diré que no probé en el softbol allí, pero no tenía la motivación". Pero Mark, un árbitro que anuló uno de los juegos de su equipo y se interesó por su futuro, la desafió a “alcanzar las estrellas y no tener miedo de caer”. La vida se ve totalmente diferente ahora.
Mientras tanto, Gillum está ocupada realizando una pasantía en el Scripps Mercy Hospital a través del "camino" Biomed en UCHS en su interés de servir en el campo de la medicina. “Hablo con las enfermeras allí”, dice el jardinero central. “Soy el único zurdo en el equipo, pero pateo con la derecha. Una de las enfermeras de la UCI estaba tratando con muchas personas con muerte cerebral. Le pregunté cómo funciona esto. Dijo que es deprimente. Tienes que dejarlo en el trabajo.
“Así que tienes que estar un poco desconectada” para proteger tu salud mental y emocional y para seguir siendo eficaz como enfermera, es su conclusión en este momento.
El senior, que se presenta como extra responsable como el mayor de tres hijos, es uno de los capitanes del entrenador Mike Roberts (todos seniors). “Creo que estamos mejorando”, dice Erin sobre los Centurions, 6-12 en general, 0-3 en la Liga Oeste al escribir estas líneas, recién ascendidos a la más dura División I. “Estamos serenos. Estamos anotando en las entradas que tenemos que ganar”. Roberts ha estado al mando desde 2005.
Briggs, a quien le gusta leer todo tipo de literatura, desde misterios hasta no ficción y comedias, habla de las actividades de unión en las que participan los miembros del equipo: “La escuela tiene ferias multiculturales, y nuestros estudiantes de último año son muy buenos para organizarnos para participar y recaudar dinero para el programa de softbol”.
El lema del jugador utilitario junior: "Pon a Dios primero y trabaja duro ahora, para que sea una rutina más tarde". Cuando se le pide que analice eso, ella dice: “Vengo de una familia cristiana. Mi tío es pastor. Tengo una relación especial con Dios”. Eso le permite ser sensible a la dinámica del equipo, cuando los compañeros de equipo comienzan a “tensarse, pensando por sí mismos, no por el equipo”.
