¡COSAS! ¡Más cosas para desordenar nuestros escritorios, nuestros estantes, nuestros hogares! Hace años, de camino a Borrego Springs, justo después de pasar Dudley's Bakery, vimos a un hombre tallando un oso con una motosierra. Había varios osos en varias etapas de finalización, algunos de pie, otros sentados. Uno sostenía un salmón en sus patas delanteras. Medía unos cuatro pies de alto y estaba casi terminado. Paramos y preguntamos si estaba a la venta. Sí lo era, y no demasiado caro. Hicimos un depósito y dijimos que lo recogeríamos de regreso a casa. El oso ahora está de pie junto a la puerta principal de mi apartamento en White Sands of La Jolla, y le sonrío mientras paso. Me da placer, pero ¿lo “necesitaba”? Esto fue, por supuesto, totalmente "compra impulsiva". Las compras planificadas requieren un proceso de cuatro pasos. Primero, debe haber una conciencia de necesidad o deseo. En segundo lugar, está la búsqueda del objeto, ya sea yendo a una tienda, buscando en un catálogo de pedidos por correo o en línea. En tercer lugar, está el acto real de adquirir el objeto, que puede incluir el regateo. Y cuarto, está la propiedad del objeto ya sea usándolo, vistiéndolo, comiéndolo, mirándolo o escuchándolo. La compra impulsiva no tiene ninguno de estos elementos: lo ve, le llama la atención, quiere poseerlo, puede deliberar durante unos segundos sobre el hecho de que realmente no lo necesita o tal vez realmente no puede pagarlo, y luego lo compras de todos modos porque los factores prácticos realmente no juegan un papel en la decisión. Adquirir algo que deseas activa los centros de placer de tu cerebro. Algunas personas, en su mayoría coleccionistas, disfrutan de la caza, el desafío de encontrar algo raro. Serán dueños del objeto por un tiempo, luego lo venderán y buscarán otro. Otras personas son packrats: les gusta tener muchas cosas y viven en casas desordenadas, a menudo para consternación de sus cónyuges. Lo sé por mí mismo, cuando paso por un lugar de yogur helado, me detengo y me doy el gusto incluso cuando no tengo hambre. Es bueno, ¿por qué no? He leído que uno nunca debe ir de compras cuando tiene hambre porque uno compra por impulso. Cuando mi esposo y yo viajábamos, comprábamos souvenirs que terminaban acumulando polvo en rincones ocultos de la casa. Nuestros hijos nos suplicaban que no les lleváramos nada más de lugares exóticos. Los autobuses turísticos y los cruceros tienen escalas de compras y casi todos ayudan a la economía de los países visitados, regresando a casa diciendo: "¿Dónde lo ponemos?" o "¿A quién le podemos dar esto?" Recuerdo que cuando era niño en Europa, nuestras familias daban paseos dominicales juntos. Paseábamos los domingos disfrutando de los diversos parques cerca de París. Más tarde, cuando tuve hijos y vivía en Suiza, las familias paseaban por los campos de los alrededores. Esa fue la actividad del fin de semana. Hoy, las familias van al centro comercial. Cuando mi nieta era adolescente, iba al centro comercial con sus amigas sin nada especial en mente y regresaban con artículos "imprescindibles" como esmalte de uñas azul u otra camiseta. Ir de compras ahora se equipara con otras actividades de ocio legítimas. Con demasiada frecuencia, las líneas entre "necesidad" y "deseo" son borrosas. ¿Necesito el suéter en la ventana de la tienda? Probablemente no. ¿Puedo usarlo? Probablemente si. ¿Lo quiero? Definitivamente. Entonces lo compro? Los catálogos de pedidos por correo, los escaparates de las tiendas bellamente exhibidos que invitan a los clientes a entrar y buscar, y los anuncios en los periódicos nos invitan a gastar dinero, a poseer más. Ahora poseemos demasiado porque nuestro entorno y nuestra cultura nos empujan a seguir comprando, para responder a nuestros deseos fugaces de este o aquel objeto que realmente no necesitamos. Solíamos ir a la biblioteca local a pedir prestados libros. Ahora los compramos. Recuerdo acortar vestidos y faldas cuando cambiaba la moda y agregar dobladillos y bordes para alargarlos cuando el nuevo look era más largo. Retacamos los zapatos, zurcimos los calcetines y hasta llevamos las medias con corridas a la mujer que se especializó en volver a tejerlas. Nos arreglamos, fue lo suficientemente bueno; perfecto no estaba en nuestro vocabulario. Nuestras aspiraciones eran más limitadas. No fuimos bombardeados por tantos anuncios prometedores. ¿Estábamos menos estresados por tener menos opciones? Yo no sé; la nostalgia crea lagunas en la memoria. Pero sí sé que todos deberíamos hacer menos compras, poseer menos, deshacernos del desorden y tener una vida libre de demasiadas cosas. Desechar algo a menudo se siente como una pérdida y eso puede desencadenar las hormonas del estrés, razón por la cual es tan difícil deshacerse de las cosas. Hasta ahora, al menos, soy un minimalista fracasado. — Natasha Josefowitz impartió el primer curso en los EE. UU. sobre mujeres en la gestión y es autora de 19 libros. Vive en White Sands La Jolla.
