LOS PADRES, LA ESCUELA Y LOS LÍDERES DE LA COMUNIDAD FINALMENTE GANARON LA CAMPAÑA PARA LA MEDIDA DE SEGURIDAD NECESARIA Hay un nuevo paso de peatones en Ocean Beach Elementary, y esta vez, nadie lo quitará.
La historia retorcida y cambiante del ahora lo ves, ahora no lo ves en el cruce de peatones en Ocean Beach Elementary finalmente ha terminado. Y como una historia bien contada que precede a la siesta del jardín de infantes, el final es feliz y satisfactorio.
Docenas de padres, líderes comunitarios y ciudadanos agradecidos, así como algunos equipos de cámaras de televisión, se presentaron muy temprano al corte de cinta oficial el 1 de octubre en el cruce peatonal a mitad de cuadra para observar el evento.
La mayoría se reunió para agradecer al grupo de voluntarios que reunieron el apoyo de la comunidad para que esto sucediera. Y más que unos pocos, sin duda, planearon vigilar para asegurarse de que este paso de peatones, a diferencia del que ha reemplazado, permanezca donde está.
Muy brevemente, hubo un paso de peatones en el sitio hace varios años en el medio de la cuadra 4700 de Santa Monica Avenue, que permitía a los estudiantes cruzar desde el lado norte de la calle a la escuela de más de 100 años en el sur. También conectó dos aulas de jardín de infantes en el lado norte con lo que esos estudiantes llaman la "gran escuela".
Pero, en un incidente que podría ser un caso de estudio de errores burocráticos, un equipo de la ciudad regresó a los pocos días para deshacer el paso de peatones y verter pintura negra sobre las líneas amarillas. Los funcionarios de la ciudad dijeron que no tenían otra opción cuando alguien se dio cuenta de que el sitio carecía de farolas, que por ley deben acompañar a un cruce de peatones a mitad de cuadra.
La presión pública finalmente valió la pena cuando se instaló el alumbrado público en enero, seguido de un nuevo cruce peatonal a fines del año escolar.
Cuando llegó al trabajo hace dos años, el director de la escuela, Marco Drapeau, descubrió que el paso de peatones era uno de los primeros asuntos en la agenda. “Había un archivo así de grueso esperándome en mi oficina cuando llegué aquí. Tuvimos mucha gente trabajando en esto durante mucho tiempo”, dijo.
Muchas de esas personas estuvieron presentes en la conmemoración. Estaba Suzy Reid, una madre que se desempeña en roles de liderazgo en el Equipo de Gobierno del Sitio y el Consejo del Sitio Escolar de la escuela, quien logró obtener el apoyo del Consejo del Pueblo de Ocean Beach el año pasado. También lo estaba Nicole Burgess, una activista de peatones y ciclistas que ayudó a obtener una subvención estatal para comprar equipo de seguridad para los guardias de cruce.
También fue un día especial para Joseph “Moondoggie” Piña, quien se ofreció como voluntario como guardia de cruce hace tres años después de que la escuela cancelara su Patrulla de Seguridad. (Los estudiantes que solían trabajar como guardias de cruce fueron considerados demasiado jóvenes cuando la escuela cambió a una configuración de jardín de infantes a cuarto grado).
“Fui a una reunión y pregunté por qué no había guardias de cruce, y (la ex directora) Maggie Johnson dijo: 'Oh, ¿se ofrece como voluntario?'”, dijo Piña.
Después de una semana de tratar de controlar el exceso de velocidad de los autos, los giros en U ilegales y el estacionamiento en doble fila, Piña lo pensó mejor.
“Simplemente me dieron un chaleco y me sacaron. Fue un caos total. Estaba aquí afuera siendo atropellado. No quería volver la próxima semana”, dijo.
Justo cuando su moral estaba decayendo, un segundo voluntario, Wayne Simard, se adelantó y los dos se dieron cuenta de que formaban un buen equipo.
“Él es el policía bueno, yo soy el policía malo”, dijo Simard. “Él estaba como, 'Tenemos que ser amistosos. Usa la voz agradable. Estoy como, 'Soy de Boston'. No te metas conmigo'”.
Desde entonces, otros voluntarios —Joe Grau, Julie Frieburger, Matt Wood, Caleb Webb y Jack Shaw— han dado un paso al frente, pero Piña y Simard son los dos que mantienen la mayor visibilidad.
“Es muy importante escuchar a Moondoggie y al Sr. Wayne”, dijo la oficial de policía Amber Banning en la asamblea de la mañana. “Están aquí para mantenerte a salvo”.
