Los residentes de Ocean Beach se despidieron el mes pasado de un hombre considerado un ícono en OB. Buford Seals, conocido como "The Candyman", falleció a la edad de 88 años en San Diego el domingo 20 de enero por causas naturales.
Durante décadas, Seals fue propietario y operó Buford's Candy Store en 1559 Abbott St., donde ahora se encuentra Newbreak Coffee. Tuvo algunas encarnaciones de las tiendas de dulces en San Diego desde 1969 hasta 1982.
Él y su esposa, Bernice, eran conocidos por usar atuendos occidentales a juego en rojo y blanco mientras manejaban la tienda e incluso cuando salían. Juntos viajarían en una limusina blanca que tenía las palabras "The Candyman" garabateadas en rojo en la parte trasera.
Bernice era conocida por derecho propio como trapecista de Barnum & Bailey Circus en 1916. Falleció en 2000.
“Todos conocían a Buford”, dijo Cherrie Booth, cuidadora de Seals durante los últimos ocho años.
Como su cuidador de tiempo completo hasta hace aproximadamente un año, Booth y Seals iban juntos a todas partes. Ella dijo que sin importar a dónde fueran, los hombres y mujeres adultos reconocían a "The Candyman".
“Los muchachos se acercaban y lo besaban, y él preguntaba: '¿Cómo es que estos hombres me están besando?'”, dijo Booth.
Un empresario que comenzó su primer negocio de comestibles a los 17 años, Seals tenía buen sentido comercial, dijo Booth. Después de su servicio en la Marina de 1942 a 1945, ganó millones operando una tienda de excedentes militares después de la Segunda Guerra Mundial.
Seals también participó en la creación de la estación de servicio Hat 'N' Boots, ahora un monumento histórico en Seattle, dijo Booth.
Después de vivir en Arizona por un tiempo, Seals eventualmente hizo de San Diego su hogar. Aquí operó varias tiendas de dulces en Ocean Beach, Imperial Beach y partes de Point Loma.
Se convirtió en una parte integral de la comunidad ya que sus tiendas permanecían abiertas las 24 horas del día, lo que las convertía en un lugar de reunión local, dijo Booth.
Muchas personas en la comunidad lo conocían.
Claudia Jack, directora asociada de Ocean Beach MainStreet Association, dijo que conoce a Seals desde hace unos 15 años. Ella dijo que él era un "caballero alegre" que podía encontrar cualquier tipo de dulce que se le antojara. Siempre podía conseguir el caramelo con sabor a cerveza de raíz que a ella le gustaba cuando nadie más lo llevaba, dijo.
“Era amigable y alegre… y siempre tenía corbata”, dijo Jack.
Otros compartían el mismo dulce sentimiento.
“Era muy agradable”, dijo Pat James, presidente de la Sociedad Histórica de Ocean Beach. James conoció a Seals hace varios años. James habló con Seals para una entrevista histórica oral sobre la vida de Seals, dijo.
“Es un personaje muy colorido”, dijo James. “[Él] realmente encaja con Ocean Beach “… un tipo realmente creativo”.
Fue la personalidad única y la capacidad de sobresalir de Seals lo que lo hizo tan conocido, dijeron sus amigos. Los vecinos y los miembros de la comunidad a menudo acudían a él en busca de consejos comerciales, que él siempre estaba dispuesto a dar, dijo Booth.
Junto con sus perlas de sabiduría empresarial, Seals también tenía una lista de los llamados "Bufordismos". Eran frases graciosas que Seals decía para hacer reír a los demás y hacerles pensar en la vida, dijo.
Entre los bufordismos más notables de The Candyman:
“¢ “Bernice dijo que quería ver el mundo, así que le compré un mapa”.
“¢ “No hables de ti. Se hará cuando te vayas.
“¢ “¿Berenice me recoge la ropa? No. Solo mis bolsillos.
“¢ “Cuando mi esposa y yo discutimos, yo siempre tengo la última palabra. Y es, 'Lo siento'”.
Booth dijo que Seals escribió páginas de sus Bufordismos que le daría a la gente para que se rieran.
A Seals le sobreviven dos hijas, un hijo y dos nietos.
Los servicios fúnebres de Seals se llevarán a cabo en el Cementerio Nacional de Fort Rosecrans el viernes 22 de febrero a las 10 am, dijo Booth.
