Si bien San Diego tiene una floreciente escena musical en todos los ámbitos, la comunidad local de hip-hop sigue pasando desapercibida, con muchos artistas talentosos pero un perfil mediático muy bajo. Un acto que parece estar a punto de romper esa tendencia es MC Flow, que se presenta en The Casbah el 27 de agosto.
Originaria de Nueva York, MC Flow, también conocida como Abby Schwartz, se mudó a San Diego en 2000 para obtener su maestría en medicina tradicional china.
“Cuando aún vivía en Nueva York, trabajaba como escritora web y tenía una foto de una playa de San Diego en mi computadora como protector de pantalla”, dijo. “Para mí, la ciudad de Nueva York era claustrofóbica y soñaba con mudarme a un lugar más cálido, con mejor acceso a la naturaleza, [así como] una actitud [y] un estilo de vida más relajado”.
Aunque había escrito poesía y ficción mientras estaba en la costa este, nunca había actuado hasta que llegó localmente.
“Mi primera actuación aquí fue en la cafetería de Claire de Lune en una noche de micrófono abierto”, recordó. “Me temblaban tanto las manos que mi papel saltaba por todas partes”.
Encontró la escena musical local acogedora.
"No fue difícil [involucrarse] aquí porque, en ese momento, había un montón de noches populares de micrófono abierto".
MC Flow ahora es parte de un grupo de redes de hip-hop llamado The Community.
Algunas de las primeras exposiciones de Schwartz al hip-hop se dieron de forma indirecta.
“Fui a un montón de bar mitzvahs”, recordó. “Fui a la Escuela Diurna Hebrea, así que hubo algunos años en los que fui a veces a dos o tres por fin de semana. En Nueva York, los bar y bat mitzvah no son una broma. La gente tenía bailarines y DJs y fiestas realmente elaboradas. En muchos de ellos se tocaba hip-hop de la vieja escuela”.
Cita a The Streets, Lady Sovereign y Peaches como inspiraciones actuales, pero aún considera a los artistas que escuchaba cuando era adolescente, como Tribe Called Quest y Pete Rock, entre sus favoritos.
“Todavía estoy muy influenciado por el hip-hop de esa época”, dijo Schwartz. “[Pero] en estos días, me gusta mucha música del Reino Unido porque creo que tiene la misma alegría y sentido del humor que el hip-hop de la vieja escuela”.
En sus propias melodías, MC Flow trabaja en colaboración con Taylor Tay, quien establece los ritmos sobre los que vuelan las letras de Schwartz.
“Por lo general, Taylor escribe la música primero y luego la escucho y escribo la letra”, dijo. “La mayoría de las veces es bastante espontáneo. Escribir rimas me resulta bastante fácil, así que puedo escribir verso tras verso sin ningún problema”.
El tema puede variar, pero ella considera que cada palabra es importante.
“Mis letras están inspiradas principalmente en el amor por los juegos de palabras”, comentó Schwartz. “Cuando escucho música, siempre me concentro en las letras. Entonces, con mis canciones, trato de mantener las rimas rápidas, retorcidas y divertidas”.
La canción más conocida de MC Flow, "Def Perception", es en realidad una especie de colaboración con otro artista local, Jason Mraz.
“El riff de guitarra en el que se basa la canción es de su canción 'Common Pleasure'”, confirmó. La pareja interpretó la canción juntos en vivo, una experiencia que Schwartz describió como "surrealista e increíble".
MC Flow lanzará su primer CD, "Incredible", este otoño en Cat Dirt Records, pero está claro que su corazón está en las presentaciones en vivo.
“Lo que más me gusta de ser intérprete es definitivamente cuando las mujeres, especialmente las jóvenes, se me acercan después de los shows o me encuentran en Internet y me dicen que están empoderadas o inspiradas por mis canciones”, dijo.
Por su parte, el DJ Tim Pyles de FM94.9 considera a MC Flow como uno de sus actos favoritos en la ciudad y con frecuencia ha tocado "Def Perception" en su programa.
“Recuerda lo que me gusta del hip-hop; es divertido, música de fiesta”, dijo. Pyles está particularmente impresionada con su ascenso en la comunidad musical local.
“Ella salió de la nada, en una ciudad no conocida por el hip-hop, y se robó el espectáculo”, dijo entusiasmado.
MC Flow se presenta en The Casbah, 2501 Kettner Blvd., el lunes 27 de agosto. La entrada es gratuita y está abierta al público de 21 años en adelante. Para obtener más información, visite www.casbahmusic.com.
