Conocido por sus productos frescos, alimentos artesanales, música en vivo, artesanías, el mercado de agricultores Little Italy Mercato ha sido la tienda de comestibles al aire libre del centro durante casi tres años. Con expansiones recientes, nuevas iniciativas y eventos apetitosos planificados para 2011, el Mercato continúa ostentando el título de mercado de agricultores más grande de San Diego, con más de 100 puestos. “En enero, agregamos un quinto bloque de puestos en la parte superior del mercado entre las calles Union y Front”, dijo Catt Fields White, gerente de Mercato. “Este año, nuestra gran iniciativa es apuntar a un mercado sin desperdicio, promover el uso de bolsas reutilizables y materiales reciclables, y brindar oportunidades de compostaje a los residentes del centro”. White desarrolló el Mercato para la Asociación Little Italy, ganándose el apodo de "Mercato Maestra". Ella afirma que lo único que ella y su esposo faltaban en su vecindario era una gran tienda de comestibles. “La actitud muy proactiva de Little Italy hacia el desarrollo urbano significó que pudimos construir un mercado de clase mundial muy rápidamente”, dijo White. Los próximos eventos en el Mercato incluyen Mac Madness, una competencia de cocina de macarrones con queso para profesionales y aficionados en marzo. Abril traerá un evento de fiesta sostenible en el que los mejores chefs de San Diego prepararán menús de degustación utilizando productos locales para beneficiar el programa de educación al aire libre del condado de San Diego. En conmemoración del Día de la Tierra, el Mercato instituirá una nueva iniciativa de desperdicio cero el 22 de abril. Para honrar su tercer aniversario en junio, el Mercato llevará a cabo una celebración del Carnaval de Cítricos. El énfasis en los productos alimenticios frescos de granja y de alta calidad atrae a los chefs y amantes de la comida locales al Mercato. “Nos tomamos en serio la calidad de nuestros agricultores y vendedores”, dijo White. “Evaluamos rigurosamente a los solicitantes para mantener un equilibrio de excelentes ofertas. Los visitantes disfrutan de la oportunidad de probar lo mejor de San Diego, y los residentes del centro aprecian la oportunidad de salir de sus casas de gran altura y conocer a sus vecinos semanalmente. La música en vivo tampoco duele”. Con una amplia experiencia en la industria de restaurantes y experiencia en temas de comida local y marketing, White es una groupie autoproclamada del mercado de agricultores que los busca dondequiera que viaja, ya sea en San Francisco, Carolina del Norte o París. Entre las ofertas del Mercato se encuentran frutas, verduras, huevos, carne, pescado y flores cultivados localmente. Los vendedores de alimentos artesanales pelan ostras, tuestan granos de café, hornean pan y pasteles, conservan encurtidos y mermeladas, y ofrecen una variedad de otros alimentos. Una sección más pequeña de artes y artesanías locales brinda la oportunidad de comprar regalos, y Pet Place ofrece alimentos y accesorios naturales para mascotas. Visite el Mercato en Little Italy los sábados de 9 am a 1:30 pm en las calles Date e India. Hay estacionamiento gratuito disponible en la Escuela Primaria Washington en State Street. La Asociación Little Italy compuesta por propietarios, empresas y miembros de la comunidad que trabajan para preservar los recursos culturales únicos en Little Italy, así como promover la seguridad, el embellecimiento y el desarrollo económico. Visite www.littleitalysd.org para obtener más información.
