Pregunte a la mayoría de los residentes del área de la playa qué es el hockey sobre césped y su respuesta podría parecerse a la del entrenador Kris Auer de Mission Bay High School. “Es como el fútbol con palos. Es como el hockey sobre hielo sin hielo”, dijo Auer. Es probable que el deporte no genere mucha más narrativa que la de los locales, pero Auer ha pasado la última media docena de años tratando de cambiar eso, al menos para los estudiantes de primer año entrantes. “Prácticamente, el hockey sobre césped es algo nuevo para un estudiante de noveno grado”, dijo Auer. “Una de las razones por las que he tenido cierto éxito es que estoy trayendo a estudiantes de octavo grado de la Escuela Intermedia PB a los que voy y entreno en la primavera. “Entreno un total de unas 15 chicas un día a la semana durante unas seis o siete semanas, y luego todas esas chicas aparecen en mi equipo de JV este año, así que tengo una clase de JV realmente grande de unas nueve o 10 chicas, " él dijo. “Y eso es todo porque han pasado un poco de tiempo conmigo y los recluté”. El programa de Auer también atrae a atletas de deportes duales, en su mayoría de deportes como fútbol, natación, waterpolo y softbol. Auer dijo que la combinación de fútbol y hockey sobre césped ayuda. “Hay 10 jugadores en el campo con un portero, que es como el fútbol”, dijo Auer. “Algunos de los movimientos fuera del balón [son los mismos]”. Las habilidades cruzadas son agradables, pero Auer tiene otras razones para el éxito inicial de su equipo universitario, que incluye un comienzo de 6-2. “Tengo algunos buenos líderes senior”, dijo Auer. “Ashley Sims sería una de ellas, Becca Pierce sería otra y otras chicas que han estado en el programa, en su cuarto año”, dijo Auer. “Se atribuye principalmente a la experiencia de los adultos mayores”. El comportamiento del equipo también ayuda a facilitar el éxito. “Es muy positivo”, dijo Auer. “Tenemos un grupo único de chicas que parecen disfrutar de la compañía de las demás, por lo que no hay peleas internas ni mezquindades; solo un grupo de chicas que luchan entre sí. Son muy cohesivos y son simplemente un grupo divertido”. El equipo no llegó a los playoffs la temporada pasada con un récord cercano a la marca de .500. Este año, el calendario de los Buccaneers se calienta cuando el juego de la Liga Occidental comienza el 20 de octubre, cuando el equipo se enfrenta a Cathedral Catholic. “Todos los años jugamos contra Scripps Ranch, y son uno de los mejores equipos del condado, y eso representa un gran desafío”, dijo Auer. “Pero hay otros equipos en la liga que, si queremos llegar a los playoffs, debemos vencerlos”. “Entonces, la expectativa es vencer a los Madisons, los Point Lomas, los Bishop, y luego, si podemos lograr un resultado contra La Jolla o Cathedral, estamos muy felices”, dijo. “Pero sabemos que cuando nos enfrentemos al equipo número uno del condado en Scripps Ranch, tendremos problemas”. Ayudando a la causa de los Bucs está la arquera senior Sasha Helton, quien Auer dijo que es una jugadora a tener en cuenta. Con el calendario del equipo de hockey sobre césped llegando a su punto álgido, Mission Bay también es uno para observar.
