Por Jean Lowerison | Revisión de teatro
“Topdog/Underdog” de Suzan-Lori Parks, ganadora del Premio Pulitzer en 2002, tiene sus raíces en la historia bíblica de Caín y Abel. Y su "Father Comes Home From The Wars (Parts 1, 2 & 3)" también es épica, pero de una manera diferente.
En "Wars", que ahora está siendo representada localmente por Intrepid Theatre Company, Parks toma la historia de los Estados Unidos, específicamente la Guerra Civil y la triste historia de esclavitud del país, como punto de partida, pero también incluye algunas referencias clásicas.
“Wars”, finalista del Pulitzer 2015, está escrita en tres partes, interpretadas en una sola noche. (Parks prevé un ciclo de nueve partes, algo así como el ciclo de August Wilson Pittsburgh). Parks ha escrito música instrumental para guitarra y banjo, así como varias canciones, muchas de las cuales están brillantemente interpretadas por el vocalista Leonard Patton.
Esta obra tiene lugar en 1862 y 1863 en el lejano oeste de Texas y en los bosques del sur, tanto antes como después de que la Proclamación de Emancipación liberara a los esclavos.
En la primera parte, un esclavo llamado Hero (Wrekless Watson) intenta decidir si ir a la guerra con su "Jefe-Maestro", el Coronel (Tom Stephenson). El sorteo es la promesa de libertad del maestro; el inconveniente es la posibilidad definitiva de que esto sea una artimaña y el hecho de que Hero estaría luchando con los rebeldes esclavistas, en contra de sus propios intereses.
Los otros esclavos "menos que deseables" (Líder, interpretado por Leonard Patton; Segundo, Tercero y Cuarto, interpretados por Rhys Green, Yvonne y Durwood Murray, respectivamente) y Penny (Tamara McMillian) especulan sobre la elección de Hero y lo que la libertad podría significar para él si en verdad se lo concede.
Hero le pregunta a su padre "adoptivo", el Viejo (Antonio TJ Johnson), si debería ir, pero el anciano se opone y dice: "Quiero que decidas por ti mismo".
"¿Quién sería yo cuando sea libre de esa manera?" Musas heroicas. "Algo robado". Pero la posibilidad de la libertad gana y finalmente decide ir a la guerra.
También hay un personaje llamado Homer, interpretado maravillosamente por Cortez L. Johnson. Homer no se va a la guerra, sino que se queda en casa con la esposa de Hero, Penny (Tamara McMillian), quien dice que lo aguanta solo porque su cama está vacía porque Hero no está.
La parte 2 (en mi opinión, la mejor parte) tiene lugar en una zona boscosa del sur, donde el Boss-Master Colonel y Hero perdidos intentan averiguar qué hacer con Smith (Sean Yael-Cox), un soldado de la Unión cautivo. con una pierna gravemente herida, encerrado en una jaula de madera, mientras escuchaba los estruendos de los cañones que se acercaban desde ambos lados.
Cuando el Coronel fracasa en su esfuerzo por hacer que Smith admita su deseo de poseer esclavos, surge una fascinante consideración sobre cómo se evalúa el valor de un hombre. Pero el Coronel no duda en decir: “Doy gracias todos los días de que Dios me haya hecho blanco”.
El último capítulo, titulado “La unión de mis partes confederadas”, regresa a la plantación en 1863. Aquí, Penny aún espera a Hero (ahora llamado Ulysses) mientras el resto de los esclavos se preparan para huir. Penny está delirantemente feliz cuando llega Hero/Ulysses... aunque trae una sorpresa desagradable.
También presenta a Durwood Murray como el fiel “Perro de la Odisea” de Hero, que interpreta con gran espíritu y garbo.
La Proclamación de Emancipación (firmada en enero de ese año) y apenas mencionada como una ocurrencia tardía, da más que pensar.
“Wars” tiene un set bien repuesto (diseñado por Sean Yael-Cox) y Jeanne Reith contribuye con el vestuario apropiado. También hay un excelente trabajo técnico de Karin Filijan (iluminación) y TJ Fucella (sonido).
Bravo a todo el elenco también. Bien elegidos y maravillosamente dirigidos por Christy Yael-Cox, brindan actuaciones brillantes por todos lados.
La directora Yael-Cox ha vuelto a hacer lo imposible. Siempre asume grandes desafíos; esta vez, ella y Parks ofrecen una gran pieza de tres horas que nos hace pensar sin inspirar miradas a los relojes.
—Jean Lowerison es miembro desde hace mucho tiempo del Círculo de Críticos de Teatro de San Diego y puede ser contactada en [email protected].
