Por Lucía Viti

La artista de North Park, Moni Bloom, encuentra su fantasía con obras de arte de tótem

Muchos creen que los tótems polares tienen poderes sagrados y espirituales. Merriam-Webster define un tótem tallado y pintado como un "objeto que sirve como emblema de una familia o clan". La reliquia, a veces imponente, a menudo se adopta como emblema familiar y/o como muestra de poder.

Moni Bloom, extraordinaria artista de North Park, ha hecho de los tótems “divertidos” el trabajo de su vida. Ella construye tótems caprichosos, ornamentados, coloridos y místicos que inspirarían a personas como Dr. Seuss.

Promocionando títulos de Tweet Tweet, Runaway Thought, I Can't Square Dance, Hare Brained Thought, Celebrate Your Inner Party, I Love Cupcakes y Candy Explosion, Bloom dibuja, construye y esmalta esculturas de losa y piezas de pared abstractas para colecciones comerciales y privadas.

“Encarno una idea”, dijo. “Es decir, tomo una forma y la cambio para que el espectador se haga una idea de lo que es sin saber exactamente qué es. Exploro formas orgánicas que transmiten un mensaje sin tener algo que sea súper representativo. Mis formas son caprichosas y mis colores son jugosos. Los esmaltes brillantes realzan su humor y movimiento”.

educación fascinante

El ascenso de Bloom a la fama fantasiosa ha tenido su parte de giros y vueltas interesantes.

Nacida en San Francisco, Bloom vivía en Trípoli, Libia, mientras su padre trabajaba para el Dr. Armand Hammer como vicepresidente para el Hemisferio Oriental de Occidental Petroleum. Se enamoró de la arcilla mientras visitaba Garian, un pequeño pueblo de Libia construido con arcilla. Observó a “un alfarero delgado y sin camisa que arrojaba una vasija de aceite de oliva de 5 pies de altura”, con su poder generado por un “burro que caminaba en círculos alrededor del torno de alfarero”.

Fascinado e inspirado, el interés de Bloom por trabajar con arcilla “nunca decayó a partir de ese momento”. La familia Bloom se mudó a Bakersfield, California, cuando el rey Idris fue derrocado por el coronel Muammar Gaddafi. Estudió con dos ceramistas muy conocidos, Vic y Pat Bracke, y “se enamoró de tirar desde una rueda”.

Aprendiendo y creciendo

Alabando sus títulos en arte de estudio y educación, Bloom se graduó de Mount Holyoke College en South Hadley, Massachusetts. Durante los “años de formación” de la artista, enseñó cerámica, tallado en piedra y madera, y teatro, “de todas las cosas”, en la Escuela de la Isla Catalina en la Isla Catalina. Ella describió enseñar a los niños como divertido y desafiante, pero más importante, como el ímpetu que "me llevó a la arena de convertirme en un artista de estudio de cerámica de tiempo completo".

Las clases de posgrado en la Universidad de San Diego para soldadura y fundición de bronce siguieron su ejemplo. Aunque disfrutó trabajar con bronce, centró su atención en artefactos más grandes, mucho más grandes, con los que trabajar. Bloom se aventuró en el mundo corporativo y se convirtió en maquinista.

“Lancé la rueda durante años, pero era limitado y costoso”, continuó. “Después de la universidad, no podía pagar las tarifas de fundición requeridas para hacer esculturas de bronce, así que trabajé únicamente en la escultura después de un día completo de trabajo como maquinista. Aprendí a manipular la cuchilla, el molino y la taladradora.

“Siempre había imaginado hacer objetos de arte pesados y enormes piezas de pared de acero. Traje piezas destrozadas a casa para hacer esculturas. Me enseñé a mí mismo a construir a mano con losas”.

Hace veintisiete años, Bloom fue despedida de su trabajo como ingeniera de fabricación en General Dynamics. Sin remordimientos, se aventuró en el arte a tiempo completo, produciendo una increíble variedad de corazones, máscaras, obras figurativas, esculturas y tótems. Todo inspirado en cuentos de hadas, circos, películas, golosinas, juegos infantiles, piezas abstractas, corazones y “por supuesto, Dr. Seuss”.

Encontrar su nicho

En la actualidad, crea tótems ornamentados y acristalados de 12, 6 y 4 pies de altura. Los diseños contrastan en formas y acristalamientos.

“Estos contrastes evocan alegría, felicidad y emoción”, dijo. “A la gente le encanta la chispa, el acento que mis tótems dan a los espacios habitables y los patios. Cada pieza es tan única como los sentimientos que emanan al ver las diferentes formas y colores. Describo mis piezas en zigzag, el movimiento de lado a lado, como una mirada borracha de Dr. Seussian. Mi trabajo es imaginativo, humorístico e impredecible”.

Los tótems nacen a partir de bocetos.

“Dibujar ahorra tiempo”, dijo. “Aumento formularios. En algunos trabajos, creo o agrego acentos y acentúo lo que estoy tratando de transmitir (el humor, el movimiento, la emoción) para darle a la pieza un toque de alegría. Los colores se basan en las sensaciones que obtengo de los colores del esmalte”.

El rojo es el color alegre, emocionante y llamativo de Bloom, mientras que las combinaciones en blanco y negro representan "un excelente punto de partida".

“El blanco y el negro son colores con buena energía que dan un momento de descanso a la vista”, dijo. “El blanco y negro me recuerda a las cajas de dulces de See, los pisos de los palacios europeos, los juegos, incluso los azulejos de mi propia casa”.

Cada tótem tarda entre seis y 12 meses en completarse. Las piezas más pequeñas tardan tanto como sus contrapartes más grandes debido a la ornamentación del vidriado. El trabajo se describe como “laborioso, tedioso, intrincado y elaborado”. Dado que su trabajo requiere mucha mano de obra, "trabajo todos los días con pocas vacaciones", Bloom hace ejercicio regularmente. Los entrenamientos incluyen natación de larga distancia y en aguas turbulentas, levantamiento de pesas, carrera, yoga y Pilates.

“Hago cuñas y levanto arcilla pesada, así que mezclo mis entrenamientos tanto como puedo. Tengo que mantenerme fuerte”, dijo.

Encontrar una comunidad

Bloom es miembro de Clay Artists of San Diego, un grupo de "amigos y colegas de ideas afines". La organización está abierta a todos los que tengan interés en la cerámica, incluidos los ceramistas profesionales, los artistas de la arcilla, los escultores y los que utilizan la arcilla en técnicas mixtas.

“Estos artistas de la cerámica apoyan el futuro de la cerámica en el condado de San Diego”, dijo. “Ofrecen aportes fantásticos y profesionales y brindan a la comunidad de arcilla seminarios y talleres, incluida la arcilla caliente”.

Bloom presentó un espectáculo en el Museo de Arte de Bakersfield y espera hacer lo mismo en San Diego. “Trabajé todos los días durante un año entero para reunir un cuerpo de trabajo extenso y minucioso para el Museo de Bakersfield”, dijo. "Fue una gran experiencia. Realmente espero hacer lo mismo en San Diego”.

Bloom continúa mostrando y vendiendo su trabajo en exposiciones de arte con jurado en California y Arizona y exhibiciones en museos. También asiste regularmente a talleres para “ampliar mi alcance con eventos educativos y culturales continuos”.

También es miembro de ArtReach San Diego. Ella dona el 5 por ciento de sus ventas en varios espectáculos porque cree que "es invaluable para los niños tener arte en su plan de estudios".

ArtReach es una organización 501(c)(3) sin fines de lucro que une a los artistas con las escuelas del condado de San Diego, desde jardín de infantes hasta sexto grado, para brindar educación en artes visuales. Trabajando con miles de estudiantes desde su inicio en 2007, ArtReach ofrece programas y talleres extracurriculares para una gran cantidad de organizaciones juveniles. ArtReach cree que todos los niños deben tener acceso al arte sin importar el presupuesto y/o el estatus socioeconómico.

—Póngase en contacto con Lucía Viti en [email protected].