Por Molly Kirkland

El clima templado de San Diego hace innecesario el aire acondicionado durante la mayor parte del año. Muchas casas ni siquiera tienen un sistema de aire acondicionado. Pero en pleno verano, particularmente en agosto y septiembre, la necesidad de una habitación fresca puede volverse abrumadora, incluso para aquellos que viven cerca de la costa.

Los inquilinos que buscan equipar sus hogares con acondicionadores de aire tienen menos opciones que los propietarios, pero si están decididos y trabajan con el propietario o el administrador de la propiedad, los inquilinos generalmente pueden encontrar la manera.

La opción más conveniente es la unidad de aire acondicionado portátil. Estas unidades se venden por tan solo $250 y pueden enfriar un dormitorio, una sala de estar o incluso un pequeño estudio. Aproximadamente del tamaño de una maleta grande, generalmente se sientan sobre ruedas y expulsan aire caliente a través de un tubo por una ventana. Los acondicionadores de aire portátiles son ideales para los inquilinos porque no requieren modificaciones permanentes en el edificio, y el acondicionador de aire se puede mover fácilmente a otra residencia al final del plazo del arrendamiento.

Otra opción bastante conveniente es el aire acondicionado de ventana. Aproximadamente del tamaño de un horno de microondas, estas unidades se colocan directamente en una ventana, expulsando aire caliente al exterior y aire frío a la habitación. Para instalar estas unidades, generalmente se debe quitar la pantalla de la ventana y es posible que se deban colocar algunos soportes en la pared. Debido a la posible necesidad de modificaciones en la ventana o la pared, recomendamos consultar con el propietario o el administrador de la propiedad antes de intentar la instalación. Al igual que los acondicionadores de aire portátiles, las unidades de ventana se pueden mover fácilmente a otra residencia cuando finaliza el plazo del contrato de arrendamiento.

Hay otras opciones que son menos ideales para los inquilinos porque requieren modificaciones extensas al edificio. Las unidades de pared son similares a las unidades de ventana, pero requieren que se corte una sección de la pared y se atornille una caja de metal a la pared. Las unidades de aire acondicionado centrales o para toda la casa requieren un trabajo de renovación aún más extenso para instalar conductos y rejillas de ventilación. Nunca intente instalar una unidad de pared o aire acondicionado central sin el consentimiento expreso y la colaboración de su arrendador.

Si su arrendador le ha dado permiso para instalar un aire acondicionado de pared, asegúrese de explicar los términos de su acuerdo por escrito. Sea específico acerca de a quién pertenece la unidad de aire acondicionado, porque esta persona será responsable del mantenimiento de la unidad y de los daños posteriores que resulten de una instalación incorrecta.

La mayoría de los inquilinos pagan su propia factura de electricidad, pero en el raro caso de que su arrendador pague la electricidad, establezca un acuerdo con su arrendador antes de comenzar a usar su aire acondicionado. Es posible que su arrendador quiera facturarle el costo de energía adicional.

Tenga en cuenta que puede ser responsable de los daños a las pantallas de las ventanas, los marcos de las ventanas, las paredes u otras partes del edificio. También debe considerar que algunos edificios antiguos no cuentan con el cableado eléctrico moderno necesario para respaldar el funcionamiento de un acondicionador de aire que consume mucha energía. Si no tiene el permiso de su arrendador y su aire acondicionado daña el sistema eléctrico o la propiedad de otro inquilino, podría ser responsable de pagar las reparaciones. (Esta es una de las muchas razones por las que siempre debe mantener un seguro de inquilino, incluso si el propietario no lo requiere).

Cuando existe la voluntad de obtener aire acondicionado en su alquiler, generalmente hay una manera. Solo asegúrese de consultar con su arrendador o administrador de la propiedad, y esté preparado para cubrir los costos asociados.

Y por lo menos, mantenga las cortinas o persianas cerradas en las ventanas que dan al sol y compre algunos ventiladores económicos. Si eso no es suficiente, también hay más de 100 "Zonas frescas" en todo el condado. Busque los letreros Cool Zone de osos polares o visite coolzones.org.

¡Mantén la calma, San Diego!

—Molly Kirkland es directora de asuntos públicos de la Asociación de Apartamentos del Condado de San Diego.