Editorial: Adventures in urban dog walking
By Theresa Donnelly
Six months ago, I adopted an adorable 6-year old Boxer mix named Lincoln — also known as “Linc” — from a rescue organization.
Linc is my love and captured my heart for many reasons. He’s calm, affectionate, playful, nondestructive at home and if I’m running late, he’ll wait for up to 12 hours to be walked.
However, he does present one large challenge: He is not friendly to other dogs.
Knowing that dogs with his behaviors may face euthanasia unless a rescue picks him up or a patient dog owner comes through to adopt, I understand the enormity of the responsibility I take on daily to keep him and other animals safe.
There are dogs everywhere in Downtown San Diego.
This can make city life tough to navigate with him at my side, but with the help of two dog trainers, a muzzle, a prong collar and ensuring consistency with regards to his leash manners, I’m making it work.
In time, I hope Linc’s sensitivity to other dogs will decrease and I’m slowly working on that. Our three walks each day to and from the park across from the Convention Center has given me a first-hand look at dog walking etiquette across the pet community spectrum.
I find the majority of dog owners polite and understanding when I hold Linc close to my side, veer around their dog, and even cross the street to avoid a dog-on-dog conflict. But occasionally, there are those pet owners completely oblivious to city laws and my polite requests.
The San Diego city code states that, “If you walk or otherwise bring a dog to public or other private property (where dogs are permitted), you must restrain the dog by a hand held leash, not longer than 6 feet in length.”
Yet, there are a number of owners Downtown that fail to follow this law, putting their dogs and other dogs at risk.
I recently spoke with Stephen MacKinnon, chief of humane law enforcement for the San Diego Humane Society and SPCA, about his recommendations if pedestrians spot an off-leash dog.
“I’d be concerned about anywhere where there are dogs running and it’s a busy street,” MacKinnon said. “Besides some people are very fearful, where they absolutely freeze and run across the street. That’s not fair to them. This is definitely a safety concern.”
He also said if someone feels in danger, come to a full stop, use hand signals, and politely ask the person to leash their dog. If that fails, call the police and make a report.
I have seen people with retractable leashes not paying attention and letting their dogs wander across a busy sidewalk.
I believe a little bit of vigilance and respect can go a long way ensuring everyone has a safe dog walking experience.
A last point to consider is that if my dog were to bite a dog that approached him, I’d be liable for the injuries, regardless.
MacKinnon said that if a particular neighborhood is having a problem with this issue [unleashed dogs] to please call the San Diego Humane Society and they can do extra patrols and take measures to educate that community.
I’m very blessed to live in such a dog-friendly community, but with that privilege there comes a responsibility to ensure we can walk our pets and feel safe while doing so.
Taking a few simple precautionary measures can ensure our communities are inviting places for our four-legged family members.
—Theresa Donnelly is an active duty naval officer who in her off duty time volunteers as a district leader for the Humane Society, helping with animal protection policy issues on a national and statewide level. She recently adopted a rescue Boxer and lives Downtown.
Editorial: Why you need to take the Senior Affairs Advisory Board survey
por William Kelly
La población adulta mayor de San Diego es un porcentaje que aumenta rápidamente de los residentes de la ciudad.
Estudios profesionales recientes a nivel de ciudad, condado, estado y nacional duplican las advertencias de una inminente crisis nacional de envejecimiento que no se puede ignorar.
La población de adultos mayores está aumentando más rápidamente en el oeste de los EE. UU., y la falta de una planificación adecuada, la escasez de viviendas disponibles, accesibles y asequibles, atención médica, transporte y redes de seguridad social sin fondos pronto afectarán negativamente la calidad de vida en cada grupo de edad y vecindario.
Paul Downey de San Diego, una autoridad ampliamente reconocida sobre el envejecimiento, informó que uno de cada cuatro habitantes de San Diego sin hogar tiene 60 años o más y que el número de habitantes de San Diego mayores de 60 años se duplicará para 2030 a uno de cada cuatro residentes.
El Elder Index también nos dice que dos de cada cinco [40 por ciento] adultos mayores carecen de suficiente dinero para satisfacer sus necesidades de vivienda, alimentación, atención médica y transporte.
Otras fuentes muestran que uno de cada cuatro adultos de San Diego actualmente cuida a uno o más parientes mayores y que una de cada cuatro personas sin hogar es un veterano.
Nuestro alcalde y el Concejo Municipal son los responsables en última instancia de las políticas, ordenanzas, leyes, proyectos y presupuestos de la ciudad que afectan a todos los habitantes de San Diego. A la Junta Asesora de Asuntos de la Tercera Edad de la Ciudad de San Diego (SAAB) se le asignó la responsabilidad de informarles y asesorarlos sobre las necesidades de los adultos mayores a medida que llevan a cabo esa responsabilidad. Al reconocer tanto la diversidad como los puntos en común de cada distrito del Concejo Municipal, SAAB está visitando cada distrito y realizando una encuesta voluntaria anónima de 10 a 15 minutos de adultos de 49 años o más.
Los factores geográficos, económicos, financieros, culturales, sociales, de salud física y mental, familiares y otros de la diversa población de San Diego son los que determinan los niveles de prioridad de preocupación para cada uno de nosotros, jóvenes y mayores por igual. En consecuencia, no existen estrategias únicas para abordar los desafíos que tenemos por delante.
La información que se recopila subrayará las preocupaciones prioritarias de los adultos mayores hasta el nivel del vecindario. Mapear los resultados y superponer ese mapa con uno de transporte, compras, instalaciones de atención médica, servicios, programas, instalaciones de recreación/entretenimiento e inventario y costos de viviendas existentes resaltará las deficiencias por vecindario y distrito.
Como resultado, su participación en la encuesta es fundamental para lograr soluciones viables de San Diego que identifiquen y aborden los desafíos.
San Diego puede y está intentando evitar un posible desastre humano; pero el gobierno, las organizaciones sin fines de lucro, las empresas, las organizaciones comunitarias y los miembros voluntarios de SAAB no pueden hacer el trabajo sin la valiosa información que proporciona al completar la encuesta.
Ayúdanos a ayudarte a ti y a los demás. Tome la encuesta.
Remember: Our community can heed the warning or wait until we reach crisis levels requiring more drastic and expensive measures that could negatively impact the lives of every San Diegan.
Gracias por su participación.
Para eficiencia de costos y tiempo, complete la encuesta de SAAB en línea en:
Versión inglesa: www.surveymonkey.com/s/SeniorAffairs
Versión en español: www.surveymonkey.com/s/SAABenEspanol
If this is not possible, request a paper copy by calling 619-236-6362 or writing:
Office of ADA Compliance
Atención: Encuesta para personas mayores
1200 Third Ave., Ste. 924
San Diego, CA 92101
Para obtener más información acerca de SAAB, visite su sitio web en sandiego.gov/saab.
—William Kelly puede ser contactado en [email protected].
