Por Millie Basden
Ninguno de ellos vive en cuevas, pero todos son miembros de Troglodytidae, la familia de pájaros cantores también conocida como reyezuelos. El apellido proviene del griego y significa "habitante de las cavernas". Al igual que los ermitaños en una cueva, los reyezuelos suelen anidar en un área cerrada. Cinco especies de reyezuelos se ven regularmente en el Parque Regional Mission Trails (MTRP), en el hábitat adecuado.
Las especies de reyezuelos que se ven con más frecuencia en MTRP son el reyezuelo de Bewick y el reyezuelo doméstico. El reyezuelo de Bewick tiene una ceja blanca que contrasta con su cabeza marrón chocolate, lo que lo distingue del reyezuelo doméstico más monótono. Los reyezuelos de Bewick prefieren los hábitats de chaparrales y matorrales costeros de salvia. Si no hay árboles disponibles para un nido en la cavidad, usarán un agujero en el suelo o grietas en las rocas (¡así que tal vez algunos de nuestros reyezuelos vivan en una cueva!). John J. Audubon nombró a este reyezuelo en honor a su amigo Thomas Bewick, un grabador conocido por sus ilustraciones del siglo XIX de aves británicas. Bewick nunca viajó a nuestro continente, por lo que nunca vio a esta ave norteamericana en estado salvaje.
Los reyezuelos domésticos prefieren robles o bosques ribereños. No excavan sus propias cavidades, sino que utilizan agujeros hechos por pájaros carpinteros. Son pequeños pájaros luchadores, conocidos por desalojar a otros pájaros y apoderarse de sus nidos. Además de las cavidades en los árboles, los reyezuelos domésticos usan con frecuencia las cajas nido colocadas en MTRP.
Marsh wrens como pantanos. A veces se le escucha vocalizar entre los juncos del lago Murray y el lago Kumeyaay. Si tiene la suerte de ver uno, el reyezuelo de los pantanos tiene un color un poco más brillante que el reyezuelo de Bewick o el reyezuelo doméstico. Tiene rayas blancas y negras en la espalda, resaltadas por un rico marrón rojizo. Al igual que Bewick, tiene una ceja blanca, pero también tiene una gorra oscura en la cabeza. Los reyezuelos de los pantanos tienden a permanecer bien escondidos en la vegetación de los pantanos. Construyen un nido tejido atado a cañas.
A los reyezuelos les gustan las rocas. Rara vez se ven en otros hábitats, pero en cualquier lugar donde haya formaciones rocosas, es posible que vea un reyezuelo de roca. Son más pálidos que los otros reyezuelos, con un vientre de color beige claro. A diferencia de nuestros otros reyezuelos, su cola no suele estar levantada, sino que se mantiene alineada con el cuerpo. Una pose característica es un reyezuelo de pie sobre una roca haciendo lo que parecen ser pequeñas flexiones de rodilla. Los reyezuelos de roca tienden a anidar en grietas de rocas o madrigueras de roedores, a menudo colocando pequeños guijarros cerca de la entrada.
A los reyezuelos les gustan los cañones. Pueden ser los más llamativos en apariencia de todos nuestros reyezuelos: de color marrón rojizo intenso con una garganta y un pecho de color blanco claro. También tiene el canto más melódico de los reyezuelos, descrito como una “cascada de notas claras silbadas”.
Quizás se pregunte por qué no he mencionado al wrentit, un ave emblemática de los hábitats de Mission Trails y chaparral. El wrentit no es un reyezuelo y los reyezuelos ni siquiera son sus parientes más cercanos.
Los reyezuelos en MTRP pueden agruparse en esa descripción genérica de "pequeños trabajos marrones" (LBJ para abreviar). Pero si observa más de cerca, encontrará que cada uno de los reyezuelos tiene su propio encanto especial y llegará a conocer y amar a los ermitaños de Mission Trails.
— Millie Basden es guía de senderos en el Parque Regional Mission Trails.
