Por Steve Rodríguez

Una pancarta cívica que vi ondear recientemente desde un poste de luz de Friars Road decretaba "Mission Valley: positivamente en medio de las cosas".

El eslogan de la pancarta me hizo pensar mucho sobre las características distintivas de Mission Valley y cómo los residentes de Mission Valley se definen a sí mismos. Debo admitir que salí algo decepcionado. Aunque Mission Valley presenta muchas ventajas para sus residentes (es decir, centros comerciales, Qualcomm Stadium, fácil acceso a las autopistas), llegué a la conclusión de que esta comunidad carece de cierta distinción.

De lo que estoy hablando es del tipo de distinción que proporciona a las comunidades vecinas sus respectivas personalidades únicas: la identidad vívida a la que los residentes pueden referirse con orgullo y decir: “¡Sí, somos nosotros! ¡Y estamos orgullosos de ello!”.

Sí, Mission Valley se encuentra en medio de todo, pero sin una personalidad particular propia. Piénselo: las comunidades vecinas han establecido firmemente sus propias marcas distintivas y envidiables. Linda Vista es conocida por su diversidad cultural; Kearny Mesa tiene sus numerosos restaurantes asiáticos; Hillcrest representa el orgullo de la comunidad LGBT; y North Park ahora tiene una reputación nacional por ser un bastión de lo hipster.

En este sentido, Mission Valley se parece más a Suiza, que reconocemos como convenientemente en el centro de Europa, pero neutral, insulsa y distante. De hecho, si este es el caso, debemos considerar esa famosa línea de la película clásica “El tercer hombre”, aquella en la que el personaje de Orson Welles se refiere a las maravillosas cualidades de Suiza, pero luego comenta cómo lo único que ese país alguna vez producido "fue el reloj de cuco". Me temo que, en comparación con las personas de las comunidades vecinas, Mission Valley no puede pretender elevarse más allá del nivel de prominencia del reloj de cuco. “En medio de las cosas” carece del brío o el entusiasmo necesarios.

Además, temo que alardear de estar en medio de las cosas tenga el cuestionable tinte de un atractivo egoísta. Se puede malinterpretar como que significa: "Oye, invítame a cenar, porque puedo estar en tu mesa en cuestión de minutos". Se puede tomar como si lo estuviéramos restregando al decir: "Aunque ambos pasamos por la agonía diaria del tráfico de Mission Valley, mi viaje diario probablemente sea mucho más corto que el tuyo".

Supongo que se podría decir que promover el hecho de que Mission Valley está en el medio tiene sus ventajas. Después de todo, suena mucho mejor que recurrir a posibles eslóganes que señalan los estereotipos habituales de Mission Valley, como "Nos encantan los intercambios de autopistas" o "Si cree que el tráfico es malo ahora, debe conducir hasta aquí durante la temporada de compras navideñas". o "Si tienes lluvia, tenemos inundaciones". Si estar "cerca" es de hecho la cualidad más perceptible del Valle, sugiero un eslogan algo más pegadizo para las pancartas de postes de luz cívicos, uno que llegue a otras comunidades de San Diego sin ser tan egoísta.

Ofrezco el eslogan "Si lo construyes, vendremos y gastaremos dinero, porque es muy probable que esté cerca de Mission Valley". Este lema enfatiza la proximidad de la comunidad como una cualidad positiva que beneficia a todos los interesados, no solo a los residentes del Valle.

Mientras tanto, veamos qué podemos hacer para desarrollar la marca especial propia de Mission Valley. Puede que nunca seamos tan modernos como North Park, pero estoy seguro de que la identidad de nuestra comunidad se puede definir con una personalidad que va más allá de la mera ubicación geográfica. 

—Steve Rodriguez es profesor de inglés de secundaria y escritor a tiempo parcial con una inclinación por los comentarios humorísticos. Póngase en contacto con él en [email protected].