Por Ken Williams | Editor

Los propietarios de Park in the Valley, un centro comercial a lo largo de Camino de la Reina en Mission Valley, están pidiendo a los planificadores de la ciudad que modifiquen los permisos existentes para agregar más restaurantes de los permitidos actualmente.

El extenso centro comercial Park in the Valley se extiende desde Best Buy en el lado este de Mission Center Road hasta Staples en el lado oeste de Camino del Este. El centro comercial está delimitado al norte por el río San Diego y las vías del tranvía, y cuenta con el servicio de la estación de tranvía Mission Valley Center.

En la frontera, Sammy's Woodfired Pizza & Grill, Panda Express, The Kebab Shop Mission Valley y un Starbucks se encuentran entre los restaurantes y cafeterías que ya operan en la propiedad.

El 6 de abril, el Departamento de Servicios de Desarrollo de la ciudad publicó un "Aviso de decisión futura" para el sitio de 18.15 acres con dirección legal en 5151 Mission Center Road. El solicitante es John Ziebarth.

Según el aviso: “El proyecto propone modificar la condición 2(a) para cambiar la relación entre el uso minorista y el uso de restaurantes y la condición 2(b) para utilizar las normas de estacionamiento actuales del Código Municipal de San Diego”.

El departamento dio 10 días hábiles para cualquier respuesta. Debido a que la solicitud se encuentra bajo una revisión del Proceso Dos de bajo nivel, el departamento puede tomar una decisión sin una audiencia pública no menos de 11 días hábiles después de que se emitió el aviso. Mission Valley News no pudo confirmar con Francisco Mendoza, el administrador de proyectos de la ciudad asignado a la solicitud, al cierre de esta edición sobre lo que decidió el departamento.

Sin embargo, Ziebarth y otro asociado se presentaron ante el grupo voluntario de planificación de Mission Valley el 4 de mayo para buscar su bendición. Los miembros del grupo de planificación los interrogaron sobre varios temas, en su mayoría relacionados con la pérdida propuesta de estacionamiento de los 1,046 lugares existentes y la posibilidad de un aumento en el tráfico en un área de Mission Valley que a menudo está congestionada. El enorme Westfield Mission Valley Mall está justo enfrente de Park in the Valley.

Aunque Ziebarth enmarcó la solicitud al enfatizar que no se agregaría ningún nuevo desarrollo a la propiedad, varios de los planificadores voluntarios parecían preocupados de que los propietarios estuvieran tratando de hacer "un intento final" para cambiar las reglas a su favor sin mostrar claramente por qué no. era necesario modificarlos. Un planificador cuestionó si el cambio afectaría los impuestos que la ciudad recauda sobre la propiedad, por ejemplo.

Ziebarth llegó a la reunión sin un PowerPoint o un folleto que mostrara lo que los propietarios tenían en mente. Dijo que estaban “tratando de crear más espacio público al aire libre” y una plaza, pero no había mapas ni diagramas para ilustrar de qué estaba hablando.

“Este es uno de los espacios comerciales más importantes de Mission Valley”, dijo Nancy Graham, la urbanista que asesora al grupo de planificación local. “Y hay una parada de tranvía justo ahí”.

Ziebarth dijo que querían eliminar algunos de los lugares de estacionamiento de autos compactos convirtiéndolos en espacios más grandes, pero no pudieron proporcionar una cantidad real de lugares de estacionamiento que se perderían en ese proceso.

Aunque este proyecto figuraba como un tema de acción en la agenda, los planificadores locales votaron para posponer el asunto hasta la reunión del 1 de junio.

En otros asuntos, los planificadores locales escucharon:

• El programa educativo Oasis de San Diego para adultos mayores de 50 años estaba perdiendo su hogar en el tercer piso de Macy's en el Fashion Valley Mall y está buscando un lugar para personas mayores de aproximadamente 3,000 pies cuadrados que estaría cerca de las líneas de autobuses y tranvías. A principios de este año, el propietario del centro comercial The Westfield Group compró la tienda Macy's, una de sus tiendas ancla, por $16,5 millones. El San Diego Union-Tribune informó en marzo que Macy's tiene un contrato de arrendamiento para quedarse en el centro comercial hasta enero de 2017, pero ni el minorista ni los dueños del centro confirmarían si la tienda permanecerá en Mission Valley después de eso. El edificio Macy's de 55 años, diseñado por el aclamado arquitecto William Lewis Jr. y construido por May Company en 1961, fue clasificado este año como "histórico" por la Junta de Recursos Históricos de la ciudad. Eso haría casi imposible que The Westfield Group demoliera el edificio.
• El crimen ha disminuido en Mission Valley, pero la falta de vivienda ha aumentado. El oficial de policía de San Diego, Tom Bostedt, y dos oficiales asignados al equipo de "calidad de vida" que se enfoca en problemas de personas sin hogar discutieron el problema. Con el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol llegando a Petco Park, los esfuerzos de la ciudad para arreglar el centro están obligando a muchas personas sin hogar a abandonar el área y al valle del río San Diego, entre otros lugares. Un oficial dejó caer una estadística sombría: "Solo dos de cada 100 personas sin hogar realmente querían ayuda para ingresar a un refugio". Otro policía describió a un hombre sin hogar que acampó en una ladera empinada en Del Cerro, quien finalmente fue desalojado, había tirado sin ayuda dos toneladas de basura en el sitio. Y Rob Hutsel, un planificador local que es director ejecutivo de la Fundación del Parque del Río San Diego, dijo que los voluntarios de su organización han recogido 100,000 libras de basura en la cuenca del río desde enero. Su grupo también está involucrado en el conteo oficial de personas sin hogar en el condado, y señaló sombríamente que la cantidad de personas sin hogar aumentó un 97 por ciento este año.
• El presupuesto municipal propuesto incluiría un programa piloto de señalización de tráfico en Mission Valley, según Liz Saidkhanian, en representación del concejal de la ciudad del Distrito 7, Scott Sherman. 

—Ken Williams es editor de Mission Valley News y Uptown News y puede ser contactado en [email protected] o al 619-961-1952. Síguelo en Twitter en KenSanDiego, cuenta de Instagram en KenSD o Facebook en KenWilliamsSanDiego.