por DR. JONATHAN SPERO, MD
Los casos de COVID-19 están aumentando en los EE. UU., una dura realidad que los estudiantes, padres, maestros y el personal temían que sucediera cuando muchas escuelas abrieron para las sesiones de otoño. Como resultado, las escuelas de todo el país cerraron y cambiaron al aprendizaje remoto en las últimas semanas.
¿Qué se necesitará para que los niños regresen a las aulas y mantener las escuelas abiertas? Aunque las vacunas han sido aprobadas, pueden pasar meses antes de que los niños, sus familias y el personal escolar sean vacunados. Hasta entonces, es primordial implementar un plan que incluya procesos para la detección y respuesta de virus.
El problema que enfrentan las escuelas es que todavía hay una prevalencia significativa de COVID en muchas comunidades. Las escuelas deben hacer todo lo posible para prevenir brotes de estudiantes; de lo contrario va a seguir cerrando escuelas.
Pero además de eso, tienes que lidiar con una enorme cantidad de ansiedad. Los estudiantes, padres, profesores y personal están todos en alfileres y agujas porque se sienten inseguros acerca de su salud. La única forma de abordar todo esto es a través de una estrategia integral de seguridad sanitaria que pueda funcionar cuando hay tantas variables en juego.
En mi calidad de experto en preparación para pandemias y experiencia en la entrega de pruebas de COVID-19 a escuelas K-12 en la ciudad de Nueva York a través de mi empresa InHouse Physicians (www.inhousephysicians.com), ofrezco estas sugerencias para abrir escuelas de manera segura mientras se navega por la continua crisis de COVID-19:
- Controles diarios de temperatura. No son una forma infalible de saber si alguien tiene COVID. Un número significativo son asintomáticos, pero la fiebre es un síntoma común y, como lo es, los controles de temperatura deben ser un procedimiento diario fundamental. Sugiero dos formas de organizar el proceso de control de temperatura en las escuelas:
- Designe algunos miembros del personal, cada uno de los cuales puede escanear entre 200 y 300 estudiantes por hora; y
- use escáneres térmicos, un dispositivo que puede escanear 400-600 por hora.
- Detección de síntomas y contactos cercanos. Esto comienza en el hogar, donde los padres pueden ayudar a prevenir la propagación en las escuelas al mantener en casa a los niños que muestran síntomas similares a los de COVID o han estado en contacto cercano con alguien con COVID. En las escuelas, todos los que regresan deben ser evaluados en cuanto a una variedad de síntomas. Aquellos con síntomas deben ser enviados a casa y referidos para pruebas.
- Pruebas de vigilancia de COVID. Aunque esto rara vez se hace en las escuelas K-12, las pruebas asintomáticas frecuentes de la población estudiantil son una forma muy efectiva de limitar la propagación del virus en la escuela. Los resultados positivos de la prueba requieren la necesidad inmediata de realizar un rastreo de contactos con el objetivo de identificar a todas las personas que estuvieron en contacto cercano con el estudiante infectado.
- Protocolos diarios de prevención. Las medidas de prevención incluyen el uso de máscaras por parte de todos los estudiantes y el personal durante el día escolar, la desinfección frecuente de superficies, la disponibilidad de desinfectantes para manos en las aulas, recordatorios frecuentes para lavarse las manos y el mayor distanciamiento social posible en las aulas.
Las tasas de positividad en la comunidad deben mantenerse en un nivel razonable para que las escuelas en un área estén abiertas. Y cuando están abiertos, hay muchas partes móviles con las que los funcionarios escolares deben lidiar para evitar un brote. Pero si no se solucionan, en última instancia, su escuela podría volver a cerrar.
— Dr. Jonathan Spero (www.inhousephysicians.com) es médico y experto en preparación para pandemias y salud de los empleados. Durante más de 30 años, ha sido el director ejecutivo de InHouse Physicians, que se dedica a proteger la salud y el bienestar de los empleados y a los asistentes a las reuniones de todo el mundo. InHouse Physicians apoya regularmente algunos de los programas ejecutivos, de incentivos y de ventas corporativas de más alto perfil en el mundo, incluidos los Juegos Olímpicos y la Copa del Mundo. Durante la pandemia de COVID-19, el Dr. Spero e InHouse Physicians han brindado servicios de salud para empleados a corporaciones de infraestructura crítica, ofreciendo atención médica y pruebas de COVID. El Dr. Spero completó su formación médica en la Universidad de California.
