Por Salud de Scripps

Después de un invierno muy húmedo, la primavera está en plena floración, y para los niños con alergias ambientales, eso puede significar picazón en la nariz, ojos llorosos, congestión y otros síntomas de alergia.

La rinitis alérgica, más comúnmente conocida como alergia nasal, es extremadamente común en los niños.

Según la Academia Estadounidense de Pediatría, casi el 50 por ciento de los niños de 6 a 18 años son sensibles a uno o más alérgenos en el medio ambiente.

La rinitis alérgica es parte de una familia de trastornos atópicos que incluye asma, eccema y otras afecciones alérgicas.

"A menudo, las alergias, el asma y el eczema están interrelacionados y pueden darse en familias", dijo Dr. Shaun Berger, pediatra de Scripps Clinic Rancho San Diego. “Quieres controlar tu asma y alergias para que no te controlen a ti”.

Las alergias nasales no ocurren de repente. Más bien, se desarrollan con el tiempo; el cuerpo se sensibiliza a través de múltiples exposiciones a un alérgeno dado.

Si bien la primavera puede ser el mejor momento para que florezcan los alérgenos, muchas personas experimentan alergias nasales durante todo el año. La hierba y el moho se encuentran entre los alérgenos más comunes.

Los síntomas de las alergias nasales pueden parecerse a los síntomas de un resfriado común, como secreción o picazón en la nariz, ojos llorosos, estornudos, congestión y picazón en la garganta.

Sin embargo, las alergias no causan fiebre y sus síntomas a menudo persisten durante semanas o meses.

Sin tratamiento, las alergias pueden provocar otros problemas de salud. La congestión crónica o prolongada en las vías respiratorias y las fosas nasales puede dificultar la respiración, lo que puede afectar la calidad del sueño; los niños cansados pueden estar más irritables y menos atentos en la escuela.

En los niños con asma, las alergias nasales también pueden desencadenar ataques. La acumulación de líquido en los oídos puede causar infecciones persistentes, disminución de la audición, retraso en el desarrollo del habla o retrasos en el lenguaje.

Los alérgenos también existen en el interior. Los ácaros del polvo, por ejemplo, infestan almohadas, colchones y ropa de cama, por lo que puede ser útil lavar la ropa de cama semanalmente con agua caliente y obtener fundas a prueba de ácaros para colchones y almohadas.

Los animales de peluche, otro imán de los ácaros del polvo, se pueden lavar con agua caliente o poner en la secadora durante 30 minutos una vez a la semana.

Un enjuague nasal salino, disponible sin receta, se puede usar diariamente para enjuagar las fosas nasales. Asegúrese de seguir las instrucciones al pie de la letra y use agua destilada, no agua del grifo, para mezclar la solución salina. Los aerosoles nasales de solución salina premezclada son otra opción.

Si sospecha que su hijo tiene alergias, su pediatra puede ayudar a aliviar los síntomas.

“El tratamiento es a menudo un enfoque múltiple que depende del individuo y de lo que ya ha probado”, dijo el Dr. Berger. “Hay cosas que puede hacer para controlar su exposición, pero a menudo los pacientes están más allá de eso y necesitan algún tipo de medicamento”.

Hable con su pediatra antes de usar cualquier medicamento, incluso de venta libre, para asegurarse de que está usando los tratamientos adecuados para su hijo.

—“Para su salud” es una columna de los médicos y el personal de Scripps Health. Para mayor información por favor visite scripps.org/sdcnn o llame al 619-319-9379.