Por JEFF CLEMETSON

Con experiencia en el gobierno de la ciudad y un historial de voluntariado, la candidata al Concejo Municipal de La Mesa, Kathleen Brand, está haciendo campaña sobre su “enfoque muy práctico” para la toma de decisiones.

“Mi actitud es que aporto mucha experiencia, mucha planificación urbana, experiencia en el sector público al Concejo Municipal que muchos de los otros candidatos no tienen. Creo que también traigo estrategias de implementación muy lógicas que no creo que muchos de los otros candidatos tengan. Soy una especie de persona de tuercas y tornillos”, dijo. “No se trata solo de establecer una política, también se trata de cómo lo hacemos. Diría que La Mesa es excelente para preparar planes maestros y documentos de planificación, pero no tenemos forma de implementarlos y ahí es donde está mi fortaleza”.

Fondo

Brand creció en Wisconsin, donde asistió a la Universidad de Wisconsin Madison y obtuvo una licenciatura en arquitectura paisajista y literatura alemana. Se mudó al norte de California en 1989 donde se casó y tuvo un hijo antes de mudarse a Missouri por unos años por el trabajo de su esposo. La familia se mudó a San Diego en 1999 y compró una casa en La Mesa en 2000.

Profesionalmente, Brand ha trabajado en el negocio por su cuenta como arquitecta paisajista; fue empleado de la firma de planificación ambiental Helix Environmental; trabajó como terapeuta de horticultura con jóvenes de crianza en Chula Vista; y trabajó para Civic San Diego, la antigua agencia de redesarrollo de la Ciudad de San Diego. Brand ahora trabaja para la Ciudad de San Diego en la División Urbana del Departamento de Servicios de Desarrollo.

“Nuestro papel es la tierra y los permisos y la implementación del Plan Comunitario del Centro de San Diego”, dijo.

Brand también se ha ofrecido como voluntario para varias organizaciones escolares y municipales en La Mesa. Durante los últimos tres años, se ha desempeñado como Comisionada de Servicios Comunitarios.

“Supervisamos las mejoras en los parques y tratamos de implementar el Plan Maestro del Parque. Hemos estado analizando los planes para MacArthur Park recientemente, pero también promovemos las diferentes oportunidades en La Mesa y los eventos que están ocurriendo en la ciudad”, dijo. “Antes de eso, he sido voluntaria extensamente con la ciudad y los distritos escolares .”

Brand enumera sus logros como voluntaria para incluir la expansión del plan de estudios de jardines y jardines escolares en la escuela primaria Lemon Avenue; desarrollar el jardín de la biblioteca en LMAC; y ser voluntario en las escuelas secundarias locales según sea necesario.

Para la ciudad, Brand dijo que, junto con su esposo, trabajó en el plan de mejoramiento de aceras, el plan maestro de bicicletas y los planes maestros de parques de La Mesa.

“He estado allí como voluntaria y participando durante los más de 20 años que hemos vivido aquí”, dijo.

plataforma de campaña

Además de prometer un enfoque práctico para gobernar la ciudad, Brand también se ejecuta en una plataforma de tres partes: equidad, infraestructura y transparencia.

Para lograr la equidad, Brand dijo que "verá La Mesa de manera integral".

“Tenemos algunos vecindarios excelentes en la ciudad, pero creo que podemos desarrollar aún más nuestros vecindarios en toda la comunidad”, agregó. “Tenemos un gran pueblo vibrante. Tenemos un centro comercial exitoso, pero me gustaría ver nuestra University Avenue, El Cajon Boulevard, Lake Murray Boulevard, me gustaría ver esos vecindarios para que se conviertan en nuestras Fern Streets, nuestras Adams Avenues. Necesitamos crear una ciudad que sea integral para todos los residentes. Trae negocios y oportunidades para todos los residentes”.

Ver la ciudad a través de una lente de equidad también ayudará a la ciudad a cumplir con su Plan de Acción Climática al hacer que todos los vecindarios estén a poca distancia de tiendas y restaurantes, dijo Brand. La equidad también se relaciona con la implementación del Plan Maestro de Parques.

“He sido increíblemente firme en no enfocarme en uno o dos parques individuales en La Mesa, pero debemos trabajar en todos nuestros parques”, dijo, y agregó que a todos los parques de la ciudad les vendría bien alguna mejora que está "mucho más que atrasado".

La estrategia de Brand para implementar su plan de equidad es a través del código de uso de la tierra.

“Con los vecindarios de uso mixto, tenemos estos planes específicos para diferentes áreas de la ciudad, pero en nuestro código de uso de suelo no lo estamos haciendo cumplir. No está codificado para asegurarse de que el piso inferior de estas nuevas unidades de vivienda esté reservado para venta minorista o comercial”, dijo. “Esta es mi experiencia trabajando con la Ciudad de San Diego, esto es exactamente en lo que tengo experiencia. Necesitamos asegurarnos de que nuestro código de uso de la tierra diga 'Sí, debe implementar esto. No es una sugerencia. Es parte de las pautas de diseño, parte del código municipal que realmente tienes que implementar eso'”.

Brand agregó que La Mesa necesita desarrollos de viviendas con negocios de planta baja “no solo para vigorizar los vecindarios sino también para generar ingresos en la ciudad”.

Para implementar mejoras en la infraestructura de La Mesa, Brand señaló que la ciudad no tiene suficientes ingresos. Su plan es aumentar las tarifas de los desarrolladores en la ciudad.

“En este momento pagan $1,100 por unidad para las tarifas del fondo del parque o en lugar de las tarifas para todo este nuevo desarrollo. El año pasado trajimos $200,000 con todo el desarrollo en marcha. Eso es todo. Es una pequeña cantidad de dinero. En la Ciudad de San Diego, esa tarifa sería de $5,000 por unidad, y la Ciudad de San Diego está prosperando en este momento con el desarrollo”, dijo.

Brand agregó que no ve que el aumento de las tarifas obstaculice el desarrollo o tenga algún impacto en el costo de las unidades de alquiler.

“Si pueden cobrar la tasa de mercado por estas unidades, pueden pagar un poco más porque necesitamos una fuente de financiamiento”, dijo. “No todo puede provenir de los residentes y las medidas de bonos y el aumento de nuestros impuestos. Tiene que ser una distribución equitativa”.

Brand dijo que buscar otras fuentes de financiación, como subvenciones o asociaciones público-privadas como el nuevo proyecto de vivienda en la propiedad de la antigua estación de policía, es importante, pero no será suficiente para satisfacer las necesidades de la ciudad.

“No podemos implementar nuestro plan de mejoramiento de aceras, o construir rampas ADA en todas nuestras intersecciones, o implementar nuestro plan maestro de bicicletas a menos que tengamos fondos y no haya suficientes subvenciones de SANDAG para que eso suceda”, dijo.

En su plan final de campaña, Brand quiere traer más transparencia al gobierno de La Mesa.

“Creo que la ciudad inició un gran proyecto en la Junta de Supervisión de la Policía, pero creo que ese nivel de transparencia debe verse en todos los niveles del gobierno de nuestra ciudad”, dijo.

Por ejemplo, Brand dijo que recientemente hizo una solicitud de registros públicos para averiguar a quién seleccionó la ciudad para desarrollar el sitio de la antigua estación de policía y también por qué fueron seleccionados. Ella dijo que recibió las RFP (solicitudes de propuestas) de diferentes desarrolladores y quién fue preseleccionado y entrevistado.

“Pero la ciudad no anotó ningún tipo de análisis de por qué seleccionaron a ese desarrollador”, agregó. “Hicieron todas las deliberaciones verbalmente y el administrador municipal anterior y el abogado municipal formaron parte de ese equipo que revisó eso y lo hizo para que supieran exactamente lo que estaban haciendo. No hay responsabilidad ante la comunidad cuando hacen eso. No hay ninguno en absoluto. Eso tiene que parar. Necesitamos tener responsabilidad porque cuando trabajas en el sector público trabajas para los ciudadanos”.

Para obtener más información acerca de Kathleen Brand, visite marcaforlamesa.com.

- Comuníquese con el editor Jeff Clemetson en [email protected].