Por ELAINE ALFARO
El 6 de mayo, los futuros graduados de la escuela secundaria de todo La Mesa se reunieron en Jackson Park. Lo que todos estos graduados tienen en común es que asistieron juntos al jardín de infantes en la escuela primaria Murray Manor. Incluso después de 12 años, crecimiento acelerado y vello facial, algunas cosas nunca cambian.
“Hay algunas personas aquí que ni siquiera reconozco, pero a las que reconozco, es genial ver cuánto han cambiado y también cuánto se han mantenido igual”, dijo Max McCormick, un pronto- futuro graduado de Helix High School.
La reunión fue planeada por su maestra de kindergarten (ahora jubilada), Ruth Leiderman. Ha planeado reuniones para la mayoría de sus clases de kindergarten, especialmente desde que se jubiló, pero esta tuvo un significado especial porque los estudiantes abrieron sus cápsulas del tiempo de 12 años y recordaron a un compañero que falleció el 24 de abril de 2018.
Emma fue una de las alumnas de Leiderman a la que le diagnosticaron fibrosis quística. En la reunión había una mesa que exhibía su libro de recuerdos del jardín de infantes, una foto y una vela encendida en su honor. Su madre, Kristin Hetrick, asistió a la reunión.
“Nos hemos mantenido en contacto [con Ruth] y ella siempre ha estado ahí para nuestra familia”, dijo Hetrick. “Nos mantenemos en contacto en Facebook, pero han pasado un par de años desde que los vimos en persona. Ruth es una fuerza a tener en cuenta. Cuando me llamó y me preguntó '¿Vienes?' Yo estaba como "Bueno, yo no estaba ..." Ella dijo 'tienes que estar allí'.
Durante un momento de recuerdo de Emma, Leiderman dijo: “Ella nos dejó hace unos años, pero todos sabemos que nos está mirando con esa hermosa sonrisa suya. Ella es muy dulce. Esa fue Emma. Te amamos Emma. Estás para siempre en nuestros corazones”.
Luego del momento del recuerdo, los estudiantes abrieron sus cápsulas del tiempo. Gigi Hewitt y Jaron Lisama no se habían visto en persona desde la escuela secundaria y, al verse, estaban extasiados.
“No nos hemos visto en mucho tiempo. Vienen muchos niños que ninguno de nosotros reconoce. Muchos cambios en 10 años”, dijo Hewitt.
Sin embargo, lo que sí recuerdan son momentos divertidos y sus creaciones de cápsulas del tiempo.
“Teníamos ese recuerdo de sentarnos allí y hacer estas cápsulas del tiempo. Puse un juguete de Littlest Pet Shop”, dijo Hewitt. Lisama puso su peluche de foca favorito.
McCormick no pudo encontrar su cápsula del tiempo. Sin embargo, compartió que su recuerdo favorito fue aprender a amarrarse los zapatos en su clase y ver “The Polar Express”.
Ahora que ve a su maestra casi como una adulta y casi graduada de la escuela secundaria, McCormick dijo: “Ella es genial por poner esto. Es una profesora increíble y super simpática. Cuando eres un niño, no necesariamente aprecias todo por completo, pero yo definitivamente lo hago ahora. Ella es una persona tan dulce y dulce”.
Leiderman dijo que el propósito de estas reuniones es realmente mostrar que estos recuerdos y experiencias fundamentales son importantes y deben celebrarse.
“Quería salir de [esta reunión] que el jardín de infantes tuvo un gran impacto en ellos. Estos recuerdos fueron los que siempre atesorarán”, dijo. “Sentí que era una maestra que solo quería llegar a cada niño en todos los sentidos y quería tener un impacto. Quería marcar una diferencia en estos niños”.
Para su última lección a estos estudiantes que se acercan a la edad adulta, Leiderman compartió algunos fragmentos de sabiduría: “El enfoque cambia. No rendirse nunca. Vas a tener éxito. Pon tu corazón en ello. Pon tu trabajo en ello. Creo que lo más importante es que las cosas estarán bien. Estara bien."
