Por SEAN QUINTAL
La Dra. Shirley Weber, recientemente nombrada Secretaria de Estado de California, tuvo la amabilidad de pasar un tiempo con el Club Democrático de La Mesa Foothills (LMFDC) en nuestra reunión de marzo. Señaló que 71% de votantes registrados de California acudieron a votar en noviembre de 2020, lo que convirtió a la elección en un evento sin precedentes, ya que la edad para votar se redujo a 18 años. Observó que la evidencia es clara de que cuando la votación se hace más conveniente, la participación electoral aumenta Pero el Dr. Weber con la misma claridad hizo sonar la alarma sobre el ataque actual contra los derechos de voto que está librando el Partido Republicano.
Actualmente hay cientos de proyectos de ley bajo consideración en unos 35 estados, todos los cuales están diseñados para limitar el acceso de los estadounidenses a la boleta electoral y erigir barreras al libre ejercicio de su derecho fundamental y democrático. El Secretario de Estado nos recordó que la Ley de Derechos Electorales (VRA, por sus siglas en inglés) no se promulgó para otorgarnos el derecho al voto, sino para proteger nuestro derecho al voto. Pero así como la VRA surgió en respuesta a los impuestos electorales, las pruebas de alfabetización y otros elementos viles de la era de Jim Crow, los estadounidenses deben movilizarse hoy para proteger su franquicia frente a los desvergonzados intentos del Partido Republicano de dificultar que los estadounidenses votar. El Dr. Weber planea una serie de reuniones públicas a corto plazo, para dilucidar más completamente a los californianos sobre la amenaza que enfrenta la legitimidad de nuestra democracia.
Los residentes del Distrito 79 de la Asamblea del Estado de California tendrán en abril otra oportunidad de ejercer ese derecho el 6 de abril. Esa es la fecha de la elección primaria para ocupar el puesto que dejó vacante el nombramiento del Dr. Weber; las boletas se distribuirán por correo a partir del 8 de marzo. Cuatro demócratas se postulan para el escaño y los cuatro aparecieron en la reunión de LMFDC para un foro de candidatos. Los candidatos son Aeiramique Glass Blake, una defensora comunitaria de la justicia racial; Leticia Munguia, abogada y organizadora laboral; Shane Parmley, maestro de clase y representante sindical; y la Dra. Akilah Weber, médica y actual vicealcaldesa de La Mesa.
Cada candidato ofreció prioridades esenciales que animan su búsqueda del cargo. La Sra. Glass Blake citó la reforma de la justicia penal, la seguridad pública, el desarrollo económico y la política educativa. La Sra. Munguia desea mejorar la educación pública, reducir las desigualdades en la atención médica y crear empleos. La Sra. Parmley identificó la necesidad de abordar las desigualdades educativas que conducen a resultados dispares, para promover una economía verde y cerrar la brecha de oportunidades. Si es elegida, la Dra. Weber dijo que trabajaría para mejorar el acceso a la atención médica, cerrar la brecha de logros educativos, mejorar las oportunidades económicas y defender la equidad para todos.
En cuestiones relacionadas con la vigilancia, todos los candidatos acordaron que se necesita una reforma. Específicamente, la Sra. Parmley pidió el fin de la inmunidad calificada, y el Dr. Weber respaldó la SB2, que permitiría descertificar a los agentes de policía que actúan en contra del interés público.
Regarding education policy, all four candidates stressed the importance of equity in education, not just simply equality. Ms. Glass Blake, citing a study that indicated black students was on average a year behind other groups of students, spoke of the necessity to close the achievement gap. Ms. Munguia stressed the importance of local control over school funds, and the need to invest in free community college and trade or vocational schools.
Sobre el tema de los factores económicos que conducen a la fuga de empresas y población de California, cada uno de los candidatos enfatizó la importancia de las pequeñas empresas para la economía del estado y la necesidad del gobierno estatal de proteger e incentivar esas empresas. Cuando se discutió la vivienda asequible, los candidatos también estuvieron de acuerdo en que el estado debe hacer un mejor trabajo para hacer posible que más californianos compren su primera casa.
Finalmente, los cuatro candidatos fueron claros en su apoyo a la creación de un sistema de salud de pagador único en California. La Sra. Munguia hizo un llamado a la inversión comunitaria de las grandes compañías farmacéuticas. La Sra. Parmley observó que es “caro ser pobre” y que la atención médica no debe depender del empleo. Así como la Sra. Glass Blake afirmó que la atención médica no es un privilegio, la Dra. Weber afirmó que la atención médica es un derecho humano y que California podría liderar la nación al adoptar un sistema de pagador único.
Los cuatro candidatos se desempeñaron de manera impresionante en el foro. Para los miembros de LMFDC que asistieron, quedó muy claro que cualquiera que sea el demócrata que finalmente sea elegido, AD79 seguramente estará bien representado.
At our next meeting on Wednesday April 7 at 7 p.m., the LMFDC will be joined by San Diego Mayor Todd Gloria to discuss the promises and the challenges facing the city and the region, and to explain the city’s governing and policy priorities. Additionally, Richard Barrera, president of the San Diego Unified School District Governing Board and Gregg Robinson, Trustee, San Diego County Office of Education Governing Board, will join us. They will provide up-to-the-date information on when and how schools in the county will proceed with reopening plans.
— Sean Quintal escribe en nombre del Club Democrático de La Mesa Foothills.
