Por Genevieve A. Suzuki

Si anhelas la intensidad de los juegos de Las Vegas y quieres quedarte en La Mesa, echa un vistazo a las noches de bingo de St. Martin of Tours los miércoles de 6 a 10 pm en el salón parroquial.

No creía lo serio que era todo el asunto hasta que lo presencié desde los confines de la cocina una noche.

Antes de sacar la conclusión equivocada de que St. Martin está operando un establecimiento de juegos de azar dentro de sus salas sagradas, primero permítanme explicar que el bingo de los miércoles se creó, y aún existe, para ayudar con los costos de matrícula en St. Martin of Tours Academy.

Los enérgicos Chris y Kathy Connors ayudan a garantizar que la operación de recaudación de fondos se lleve a cabo sin problemas. Kathy felizmente le dirá que sus padres fundaron noches de bingo para asegurarse de que sus hijos pudieran recibir una buena educación. Es conmovedor saber que la familia continúa con su buen trabajo para los jóvenes estudiantes. Sería difícil en estos días encontrar una familia tan dedicada a una causa como los Connors.

Pero antes de asumir la tarea de ser voluntario en la cocina, o incluso unirse al juego un miércoles por la noche, permítame advertirle: el bingo en St. Martin no es para cobardes de panza amarilla (o para alguien como yo que a veces carece de la capacidad de mantener el volumen bajo).

El día antes de ofrecerme como voluntario para ayudar en la cocina, un amigo me dijo que estuviera listo para un juego solemne. “Pssssh”, pensé, ya planeando mi “bingo” especial. gritar. “¡El bingo es divertido! Apuesto a que yo mismo podría encajar en una o dos rondas.

Ho, ho, ho, ¿alguna vez me equivoqué? Mi amigo tenía razón. El bingo en St. Martin es un asunto serio.

Cuando llegué por primera vez a la cocina, saludé alegremente a otro voluntario. Minutos más tarde se nos pidió que mantuviéramos la voz baja, como si se hiciera callar a los niños en un servicio religioso. (No se nos pasó por alto la ironía).

El bingo, al menos en St. Martin, es un evento reverente.

Durante un descanso, un compañero voluntario me convenció de salir al pasillo y recoger los platos vacíos. Mientras caminaba de pasillo a pasillo, podía ver chismes por todas partes. Había un mini Buda, algunos animales de peluche de la suerte y algunos artículos no identificables al azar.

Los jugadores se sentaron fijamente mirando sus cartas de juego, rotuladores en mano, listos para marcar el último número necesario. Mientras alcanzaba el único plato vacío que pude encontrar, una voz desde abajo dijo: "¡No!" Retiré mi mano rápidamente y caminé en silencio de regreso a la cocina.

“La gente tiene sus supersticiones”, dijo un amigo. “Algunos no quieren que limpies el plato hasta un descanso, algunos no hablan hasta el final de la noche y otros usan lo mismo todas las semanas”.

De hecho, sonaban como mi hijo de 6 años.

Aún así, tenía que darle crédito a estos jugadores. No creo que haya nada con lo que esté tan comprometido, fuera de la familia y el trabajo.

Mientras limpiábamos la cocina afanosamente al final de la noche, le susurré a mi esposo que pensaba que deberíamos volver un miércoles para jugar. Estuvo de acuerdo conmigo con una condición: me siento lejos de él para que no provoque la ira de los jugadores regulares mientras su esposa grita "¡¡¡Bingo!!!"

—Genevieve A. Suzuki vive en La Mesa y es editora emérita de este periódico. Ella practica el derecho de familia y se puede contactar a través de su sitio web, sdlawyersuzuki.com.