Los abogados defensores de cinco jóvenes acusados de matar al surfista profesional Emery Kauanui Jr. frente a la casa de su madre en La Jolla continuaron esta semana luchando contra la acusación de que los acusados estaban involucrados en una pandilla conocida como Bird Rock Bandits que agredió a otros en incidentes separados. .
La audiencia preliminar continuó esta semana en el Tribunal Superior de San Diego. Hubo pocos testimonios en los primeros días de la audiencia que trataron directamente con el ataque del 24 de mayo de 2007 contra Kauanui, de 24 años, que resultó en su muerte cuatro días después en un hospital por una fractura de cráneo y lesiones cerebrales.
Se le dio una estimación de cinco días al juez John Einhorn, pero los abogados han dicho que la audiencia durará más y podría tardar dos semanas en terminar. Primero se presentó el testimonio sobre incidentes anteriores, todos los cuales involucraron alcohol e ir a fiestas.
A casi todos los testigos y policías que testificaron se les preguntó sobre incidentes anteriores que involucraron a los Bird Rock Bandits. Ninguno de los oficiales había escuchado el nombre antes, dijeron. Los abogados defensores preguntaron a la mayoría de los testigos si alguna vez vieron letreros de pandillas o grafitis atribuidos a Bird Rock Bandits, y nadie dijo haber visto tal cosa.
Los cinco hombres están acusados de acusaciones de que formaban parte de una pandilla callejera criminal y podrían recibir sentencias mayores por algunos cargos si son declarados culpables. La audiencia comenzó el 7 de mayo con víctimas y testigos de incidentes anteriores en los que se describió al acusado Seth Cravens, de 22 años, irrumpiendo en una fiesta y golpeando a alguien.
Dos marineros testificaron sobre un incidente del 8 de julio de 2005 en una casa de La Jolla en el que se acusa a Cravens de hacer una amenaza criminal y tratar de disuadir a un testigo de testificar. Alguien quedó inconsciente a puñetazos, y un hombre llamado Cravens y Orlando Osuna, de 23 años, estaban presentes en la escena.
Two police officers testified about writing reports about separate uncharged incidents in 2004 in which one defendant crashed two parties in La Jolla and struck two people to unconsciousness.
At the end of the hearing, the prosecutor is expected to add charges involving other incidents.
One officer quoted a witness as saying she recognized some of the party crashers as people she knew who attended La Jolla High School.
Otro oficial testificó sobre un incidente de agosto de 2006 en la playa de Windansea en el que 10 hombres rodearon a un hombre y una mujer y rompieron una botella de cerveza en el hombro del hombre. El oficial testificó que a las víctimas les arrojaron cerveza y arena. El oficial dijo que un testigo identificó a Cravens y Osuna como participantes en el ataque.
La detective Sandi Oplinger testificó que entrevistó a una mujer en octubre de 2006 que identificó a Cravens como el hombre que le dio un puñetazo en la cara en una fiesta. Cravens está acusado de agresión grave en ese incidente.
El oficial Robert Herzig testificó que llegó después de una fiesta en la que la mayoría de los acusados se colaron el 1 de enero de 2007 a la 1:30 am en La Jolla. Herzig testificó que una víctima estaba intoxicada y sangrando por haber sido golpeada por un hombre que lo golpeó sin decir nada.
Herzig describió la escena como “caótica”. Cravens, Osuna, Henri Hendricks, de 22 años, y Matthew Yanke, de 21, están acusados de dos delitos graves de agresión y un delito menor de agresión en ese incidente.
El coacusado restante, Eric House, de 21 años, está acusado con Cravens y Osuna del delito grave de agresión a un hombre el 14 de octubre de 2005.
Se espera testimonio sobre la pelea entre House y Kauanui en un bar de La Jolla que terminó con su muerte. Según los informes, Kauanui vertió cerveza sobre House, y la seguridad le ordenó a Kauanui que abandonara el bar. Lo llevaron a su casa pero recibió una llamada telefónica de Cravens.
Kauanui salió y peleó con House nuevamente, dejando que House escaneara el área en busca de un diente que se había caído. Pero se cree que Cravens golpeó a Kauanui con tanta fuerza que su cabeza golpeó el pavimento. Los fiscales han dicho que los otros cuatro lo patearon y lo golpearon.
Los abogados defensores dicen que las lesiones cerebrales ocurrieron por la caída y disputan que cualquiera de los otros golpeó Kauanui esa noche. La abogada Mary Ellen Attridge, que representa a Cravens, le dijo al juez al comienzo de la audiencia que creía que solo se le debería ordenar que fuera juzgado por homicidio voluntario.
All five defendants have pleaded not guilty to murder and other charges. Cravens is the only one who has not posted bond, and he remains in the George F. Bailey Detention Facility on $1.5 million bail. The others are free on high bond amounts.
